Özgür Özel, Türkiye’de yıllardır geniş bir kitleyi her türlü zor şartta mobilize etmeyi başaran Tayyip Erdoğan’ı yenmeye çalışırken Erdoğan’a benzemedi. Aynı sertliği, aynı kutuplaştırmayı, aynı “biz ve onlar” dilini kullanmadı. Bu onu kısa vadede zayıf gösterse de uzun vadede güvenilir kıldı. Özel, muhalefeti yalnızca yan yana gelmiş liderler fotoğrafı olarak okumadı. Yerel yönetimlerden sendikalara, meslek odalarından sivil topluma uzanan yatay bir siyaset dili kurmaya çalıştı.