מקורות ביטחוניים סיפרו ל-ABC News שסג'יד ונאביד אכרם נסעו לפיליפינים בחודש שעבר ל"אימונים בסגנון צבאי". החקירה מצביעה על כך שהפיגוע בוצע בהשראת דאעש - ברכבם אותרו שני דגלים בעבודת יד. בזירת הפיגוע יהודים שרו "יעשה שלום", ראש הממשלה למהגר שנטרל את אחד הרוצחים: "גיבור אוסטרלי"