Alors que depuis vendredi 12 décembre, les États-Unis accentuent leur pression sur le Rwanda qui soutient le mouvement rebelle, l'AFC/M23 a publié un communiqué dans la nuit du lundi 15 au mardi 16 décembre. Le groupe y annonce son retrait unilatéral de la deuxième ville du Sud-Kivu, moyennant sa « démilitarisation », « la protection de [s]a population » et « le contrôle du cessez-le-feu par le déploiement d'une force neutre ».