আসলে উত্তর চীন বহু আগেই শুষ্ক ছিল। হিমালয় পর্বতমালা মঙ্গোলিয়া সীমান্তের দিকে বৃষ্টির পথ আটকে দেয়। ফলে সেখানে খুব কম বৃষ্টিপাত হয়। এ কারণেই গোবি ও তাকলামাকান এত বিশাল।