President Trump voert de druk op het bewind van de Venezolaanse president Maduro verder op. De VS gaat een blokkade opwerpen voor alle gesanctioneerde olietankers die van en naar Venezuela varen, kondigde Trump aan op sociale media. Hoeveel olietankers daarmee getroffen worden en hoe de Verenigde Staten zo'n blokkade willen vormgeven, is onduidelijk. Vorige week onderschepte de VS voor de kust van Venezuela een tanker met vermoedelijk olie uit dat land. Venezuela sprak van een overval en piraterij. Sindsdien blijven veel olietankers in Venezolaanse wateren om te voorkomen dat ze in beslag worden genomen. Het heeft geleid tot een hogere internationale olieprijs. Trump zegt in zijn bericht dat de blokkade wordt gehandhaafd "totdat Venezuela alle olie, land en andere goederen die het van de VS heeft gestolen teruggeeft". Waar hij dan op doelt, laat hij in het midden. Hij noemt het bewind van Maduro een "buitenlandse terroristische organisatie". Armada Trump lijkt er veel aan gelegen om de links-nationalistische Maduro ten val te brengen. De Amerikanen hebben afgelopen tijd in het Caribisch gebied steeds meer troepen en marineschepen samengetrokken. In zijn bericht schrijft Trump dat Venezuela inmiddels is omsingeld door "de grootste armada in de geschiedenis van Zuid-Amerika". Sinds september hebben de Amerikanen in de Caribische Zee en het oostelijk deel van de Stille Oceaan bovendien tientallen aanvallen uitgevoerd op boten die drugs zouden vervoeren. Daarbij werden vele tientallen mensen gedood. Trump zegt met de aanvallen een einde te willen maken aan de drugssmokkel naar de VS. Zijn stafchef, Susie Wiles, zei in een interview met Vanity Fair dat deze week uitkwam iets anders. Ze zinspeelde erop dat Trump met de aanvallen het bewind van Maduro omver wil werpen. Ook zei ze dat Trump wordt gedreven door wraakgevoelens tegen politieke tegenstanders. Imperialisme Maduro haalde gisteren uit naar Trump. Hij sprak van imperialisme en "fascistisch rechts dat Venezuela wil koloniseren". De VS is volgens hem uit op olie, gas, goud en andere waardevolle grondstoffen van Venezuela. Critici van Trump wijzen erop dat de president de rol van Venezuela bij drugssmokkel overdrijft. Zo speelt het land geen rol in de export van fentanyl, dat tot honderdduizenden doden in de VS heeft geleid. Cocaïne wordt wel vanuit Venezuela verscheept, maar gaat veelal naar Europa. Daarbij is de export vanuit landen als Colombia en Ecuador veel substantiëler.