כולנו זוכרים את זה מהילדות: הרגע שבו יצאנו מהמקלחת וסבתא (או אמא) שאלה בחשדנות: "שפשפת טוב מאחורי האוזניים? ובין אצבעות הרגליים?". רובנו גלגלנו עיניים, אבל מחקר חדש מוכיח: המדע עומד לגמרי בצד של סבתא. חוקרים מאוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון החליטו לקחת את העצה העממית הזו ולבחון אותה במעבדה. הם כינו את המחקר שלהם בשם המחייב: "היפותזת הסבתא". פרופ' קית' קרנדל, מנהל המכון לביולוגיה חישובית באוניברסיטה, נזכר שסבתו תמיד התעקשה שיקרצף את "האזורים המלוכלכים" - מאחורי האוזניים, בין אצבעות הרגליים ובתוך הטבור. הוא שיער שהאזורים הללו, שרובנו נוטים להזניח או סתם להעביר עליהם מים בחפיפניקיות, עלולים להכיל אוכלוסיות חיידקים שונות מאשר שאר הגוף.