Plus d’un mois et demi après sa sortie, l’heure d’un premier bilan a sonné pour « L’Empire, enquête au cœur du rap français » , publié le mercredi 29 octobre chez Flammarion (320 pages, 22,50 euros). Petit rappel : cette enquête approfondie a fait l’effet d’une bombe dans le milieu de la musique urbaine . Signée par trois journalistes — Simon Piel, du Monde, spécialiste des faits divers et du narcotrafic, Paul Deutschmann, rédacteur en chef d’Africa Intelligence, et Joan Tilouine, auteur de « Mafia Africa » —, elle met en lumière les liaisons dangereuses entre certains rappeurs français et le grand banditisme. L’ombre de la DZ Mafia y plane notamment, déjà évoquée par le passé, en particulier lors des tirs visant l’entourage de SCH à La Grande-Motte en 2024 . Ce travail de longue haleine a porté ses fruits. Au-delà de l’intérêt, voire de la fébrilité, qu’il a suscités dans le monde du rap, l’ouvrage a trouvé son lectorat puisqu’il a dû être réimprimé à cinq reprises et s’est déjà vendu à plus de 25 000 exemplaires. Autre fait notable : malgré la mise en cause nominative de nombreux acteurs du milieu — managers, artistes du hip-hop français, mais aussi certaines maisons de disques comme Believe —, aucun recours juridique n’a été engagé et aucune plainte n’a été déposée. Pas de suite prévue Son succès attise désormais les convoitises. Plusieurs sociétés de production ont approché les auteurs en vue d’une adaptation, que ce soit en série ou en fiction. Une réédition en format de poche est également à l’étude. En revanche, contrairement aux rumeurs qui circulent dans le milieu, aucun tome 2 n’est envisagé, notamment sur les pratiques frauduleuses liées au phénomène des faux streams (écoutes de chansons sur le Web). Cette investigation a nécessité plus de deux ans de travail et près de deux cents témoins ont été interrogés. Afin d’éviter toute pression de la part des maisons de disques ou des entourages d’artistes, l’existence du livre est restée secrète jusqu’à sa parution. Aucune version PDF n’avait été créée, précisément pour prévenir les fuites.