Het bestuur van mediabedrijf Warner Bros. adviseert zijn aandeelhouders om het bedrijf niet te laten overnemen door Paramount. Het Warner Bros.-bestuur vindt dat de aandeelhouders "structureel worden misleid" door Paramount. Aandeelhouders zijn volgens Warner beter af als de Hollywood-studio's en streamingdienst HBO Max in handen komen van Netflix. Filmstudio Paramount (bekend van onder meer de Mission: Impossible - en Shrek -films) deed eerder deze maand publiekelijk een bod van 108 miljard dollar op Warner Bros., inclusief zijn afdeling met tv-zenders, waaronder nieuwszender CNN en Discovery Channel. Een paar dagen daarvoor hadden Warner Bros. en Netflix al bekend gemaakt akkoord te zijn over een overname. Netflix zou 83 miljard betalen voor de Hollywood-studio's en streamingdienst HBO Max. De tv-zenders waren geen onderdeel van deze deal. 'Geen Oracle-geld' Paramount probeerde het bod van Netflix te overtreffen met geld van andere investeerders. Zo had David Ellison beloofd garant te staan voor bijna 41 miljard dollar uit het vermogen van zijn vader, de steenrijke Oracle-oprichter Larry Ellison. Warner stelt nu dat aandeelhouders hiermee voor de gek worden gehouden. Na bestudering van het bod komt de top van Warner tot de conclusie dat de toezegging van de Ellison-familie "niet bestaat en ook nooit zal bestaan". De toezegging zou komen uit een fonds dat tussentijds gewijzigd kan worden, waardoor op dit moment totaal onduidelijk is of het geld er is en, als het er komt, van wie het zal zijn. Persbureau Bloomberg meldde vannacht al dat Donald Trumps schoonzoon Jared Kushner zijn investeringsfonds Affinity Partners al had teruggetrokken uit de deal. Ook Kusher had geld toegezegd om de deal mogelijk te maken. Niet serieus Warner neemt het bod van Paramount ook niet serieus omdat de concurrent zich op elk moment kan terugtrekken uit de deal. Netflix biedt weliswaar minder, maar heeft het bod wel bindend verklaard. Oftewel: Netflix mag zich niet bedenken. Als Warner Bros. de deal met Netflix afblaast en toch voor Paramount kiest, moet het bedrijf juist weer 2,8 miljard dollar aan Netflix betalen. Maar Paramount heeft volgens Warner niet toegezegd dit bedrag te willen betalen. Paramount denkt de hoge overname te kunnen terugverdienen, onder meer door 9 mijlard te besparen door onderdelen samen te voegen. Warner betwijfelt of dit mogelijk is: "Dit zou Hollywood zwakker maken, niet sterker." Paramount omzeilt Warner Bros.-bestuur In de afgelopen weken streden Paramount en Netflix achter de schermen al om Warner Bros. over te nemen. Paramount had al meerdere biedingen uitgebracht op het bedrijf, maar het bestuur koos uiteindelijk voor Netflix. Door een paar dagen later publiekelijk een bod uit te brengen, hoopt Paramount het bestuur van Warner Bros. te omzeilen. In plaats daarvan richt Paramount zich direct tot de aandeelhouders. Dat wordt een "vijandige overname" genoemd. Het bestuur van Warner Bros. heeft de dagelijkse leiding over het bedrijf, maar de aandeelhouders zijn uiteindelijk de eigenaar. Omdat zij hun aandelen aan Paramount moeten verkopen, beslissen zij dus uiteindelijk of zij akkoord gaan met een deal waarbij Netflix de filmstudio's en streamingdienst in handen krijgt en de tv-afdeling zelfstandig verder gaat, of dat het hele bedrijf wordt overgenomen door Paramount.