O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, alertou nesta quarta-feira o ex-proprietário do Chelsea, Roman Abramovich, que "o tempo está se esgotando" em relação aos 2,5 bilhões de libras (cerca de R$ 18,4 bilhões) congelados, gerados com a venda do clube e destinados a ajudar as vítimas da guerra na Ucrânia. Leia mais: EUA 'pressionam' União Europeia para não destinar ativos russos congelados para a Ucrânia, diz alto funcionário de Kiev Prejuízos de centenas de bilhões de dólares: europeus anunciam criação de comissão de reparação de danos de guerra à Ucrânia Em discurso no parlamento, Starmer disse a Abramovich: "Honre o compromisso que assumiu e pague agora, e, se não o fizer, estamos preparados para ir ao tribunal para que cada centavo chegue àqueles cujas vidas foram destruídas pela guerra ilegal de Putin." Em junho, os ministros disseram estar "frustrados" com a falta de um acordo com Abramovich sobre a destinação dos fundos da venda de maio de 2022. O governo britânico quer que os fundos sejam destinados a fins humanitários na Ucrânia, mas o oligarca insiste que sejam usados ​​para todas as vítimas do conflito, inclusive na Rússia. Um consórcio liderado pelo empresário americano Todd Boehly comprou o gigante da Premier League depois que Abramovich foi sancionado em decorrência da invasão da Ucrânia pelo presidente russo Vladimir Putin. Os fundos congelados estão depositados em uma conta bancária no Reino Unido. Eles ainda pertencem legalmente a Abramovich e não podem ser transferidos sem uma licença do Escritório de Implementação de Sanções Financeiras. Mas Starmer disse aos legisladores nesta quarta-feira que o governo agora estava emitindo tal licença. "Posso anunciar que estamos emitindo uma licença para transferir 2,5 bilhões de libras da venda do Chelsea Football Club, que estavam congeladas... desde 2022", disse ele. "Minha mensagem para Abramovich é esta: o tempo está se esgotando", acrescentou o primeiro-ministro. O bilionário russo-israelense de 59 anos comprou o clube em 2003 e tinha uma fortuna estimada em US$ 14,5 bilhões em 2021. O Chelsea viveu seu período de maior sucesso sob o comando de Abramovich, conquistando duas Ligas dos Campeões, cinco Premier Leagues, cinco Copas da Inglaterra, duas Ligas Europa e um Mundial de Clubes.