Juan del Val se convirtió hace dos meses en el ganador del 74º Premio Planeta , el galardón literario mejor dotado del mundo, gracias a su novela 'Vera, una historia de amor'. El jurado eligió su obra como la mejor entre las 1.320 presentadas, un fallo que le valió al autor el millón de euros del premio y una inmediata proyección mediática. Durante la gala de entrega, el escritor también respondió a las críticas sobre la legitimidad del galardón, otorgado a lo que muchos consideran una novela comercial. «Es lo que debería ser siempre la literatura. Se escribe para la gente, no para una élite intelectual », señaló, invitando a la gente a tener en cuenta que «comercial y calidad son conceptos opuestos, que son las bases de este premio, es faltarte el respeto a la gente» . En la línea del debate sobre cómo se valora la literatura y qué se le puede exigir a este premio , el escritor y tertuliano se ha mostrado especialmente crítico con la noción de jerarquizar las obras literarias como si se tratara de una competición objetiva. «Es imposible que una novela sea mejor entre 1.300» , afirma con rotundidad en el pódcast 'A solas con', de Vicky Martín Berrocal . Una reflexión que extiende a otros terrenos artísticos: «No existe el mejor cuadro del Museo del Prado. No existe. No se puede hacer un ranking de esa manera». Así, huye del tono triunfalista sobre su victoria: «Pensar yo que mi novela es la mejor entre 1.320 es absurdo porque ninguna lo es» . No obstante, no cuestiona en absoluto el prestigio del galardón, sino que sitúa su valor en otro lugar. Desde su punto de vista, la clave no está en coronar una supuesta obra suprema, sino en su capacidad de conectar con el público : «El Premio Planeta tiene la vocación de llegar a muchos lectores , que esto es algo que me parece fabuloso». Esa ambición popular, defiende, es precisamente lo que da sentido al premio: « Que la gente entre en las librerías para comprarse una novela que sabe que va a tener una calidad y que puede llegar a mucha gente. Esta es la vocación de este premio». El otro también reconoce que existen otros caminos y reconocimientos en el mundo de la literatura de igual valor, pero con fines diferentes: «Hay otros premios que pueden ser mucho más literarios» . «Puede haber novelas extraordinarias que no podrían optar al Premio Planeta porque, a lo mejor, son para menor número de gente», insiste. La novela transcurre en Sevilla y tiene como eje a Vera , una mujer de 45 años, rica y en proceso de separación de Borja Manuel, Marqués de Villaecijilla . En medio de este cambio vital conoce a Antonio , un joven de 35 años que trabaja en una inmobiliaria y que la ayuda a encontrar un nuevo hogar. Este hombre procede de un entorno humilde en Vallecas , marcado por la ausencia paterna y la dura vida de su madre, obligada a prostituirse. Tras una juventud turbulenta , logra redimirse gracias al trabajo, y el narrador subraya su atractivo físico. El romance entre ambos surge de manera fulgurante durante una visita a un piso con vistas a la catedral , en una escena cargada de erotismo, que se convierte en un elemento central de la trama. La historia se complica con la presencia de los hermanos de ambos. Alba , mucho más joven que Vera, quedó huérfana al nacer y fue criada por ella. Diego , hermano menor de Antonio y físicamente idéntico a él, se traslada a Sevilla tras meterse en problemas y muere confundido con Antonio por unos sicarios enviados por Borja . Antes de su muerte, mantiene una relación con Alba, lo que refuerza el juego de vínculos familiares que atraviesa la narración. Desde que se anunció que el marido de Nuria Roca era el ganador del Planeta, las redes sociales se llenaron de dudas sobre un premio que, para algunos, ha pasado de reconocer trayectorias literarias consolidadas a apostar por rostros televisivos . «Es algo que sucede cada 15 de octubre», señaló Del Val durante un acto celebrado en Madrid por Nueva Economía Fórum. La polémica se amplifica por la vinculación del autor con Atresmedia , grupo cuyo máximo accionista es el Grupo Planeta, organizador del certamen. No es un caso aislado: en 2023, Sonsoles Ónega , presentadora de Antena 3, ganó el premio con 'Las hijas de la criada' , provocando un debate similar. Con seis libros publicados antes de este éxito, Juan del Val defiende que su carrera no nace del azar ni de la pantalla, sino de la escritura . Aun así, respeta que «la gente tiene derecho a opinar lo que quiera sobre mí». «Lo que gestiono un poco peor es el odio que muchos pretenden generar», confesó.