El Mercado de la Esperanza de Santander es uno de los lugares más importantes de la capital cántabra en lo que a la compra de productos de kilómetro 0 se refiere. Pescados, carnes, embutidos, frutas o verduras, da igual lo que necesites, que puedes encontrarlo en sus puestos. Y ahora que se acercan las comidas y cenas de Navidad, el mercado está repleto de personas que ultiman sus compras y buscan los mejores precios. En COPE Cantabria hemos querido acercarnos al Mercado de la Esperanza para recorrer sus puestos y ver qué se están llevando los santanderinos para comer durante estas fiestas y, sobre todo, apuntar los precios de los productos más codiciados en Navidad. Faltan apenas unos días para Nochebuena –la primera de las muchas comidas que, durante la Navidad, reúnen a toda la familia en torno a la mesa– y en el Mercado de la Esperanza los puestos más concurridos eran las pescaderías, pero también los puestos de carne y embutidos. Precisamente, todos estos establecimientos son a los que más se acude para comprar los ingredientes de nuestros menús navideños. Pero si algo no puede faltar en la mesa de una familia cántabra es el pescado y el marisco. Los pescateros aseguran que lo más vendido de cara a Navidad son los pescados de horno, como lubinas, doradas, besugos, merluzas y, cómo no, rape. En uno de los puestos del mercado trabaja Enrique, que no ha visto mucho cambio en los precios respecto al año pasado: "Están más o menos igual, excepto en el rape y la merluza, que son de los productos más demandados en estas fechas". El kilo de rape en las pescaderías del Mercado de la Esperanza ronda los 25 euros, mientras que los precios de la merluza se sitúan en torno a los 14 euros el kilo. Y otro producto muy típico de Cantabria, como es el calamar para hacer unas buenas rabas, cuesta cerca de 22 euros el kilo. Por supuesto, todos estos precios pueden variar cada día en función de la facilidad con la que trabajan los pescadores y, en consecuencia, la cantidad de pescado que traen al mercado. Las carnicerías también atraen a muchos clientes que buscan un plato principal distinto del pescado. Que si un pavo, unas carrilleras, otro tipo de carne para elaborar con algún plato, o quizás embutido para servir con los entrantes. Rocío es la dueña de una carnicería y nos contaba que ya ha ido mucha gente a comprar: "Tenemos muchos pedidos y es verdad que la gente se está adelantando en sus compras, pero es para congelarlo y tenerlo ya para Navidad". Lo más solicitado en la carnicería de Rocío son el lechazo y el solomillo de ternera, dos productos que sí han sufrido subidas en su precio: "Por desgracia, nada baja de precio, solo sube. En las últimas semanas, han aumentado un poco los precios, pero ya se han estancado". El precio medio del lechazo en las carnicerías del mercado es de 32 euros, y el del solomillo de ternera roza los 48 euros el kilo. No podemos olvidarnos de las frutas y verduras que en las cenas de Nochebuena y Nochevieja también son imprescindibles. Según Antonio, dueño de una frutería, lo que más se está vendiendo ahora en diciembre son frutos secos para cocinar, mandarinas y naranjas que están de temporada, mucha verdura y, sobre todo, piña (1,50 euros el kilo): "Hemos traído piñas en abundancia porque son un postre muy típico de Navidad". El precio de la fruta sí que varía mucho más que el del pescado o la carne porque depende de si es de temporada, si se trae del extranjero o es nacional y de la abundancia de la cosecha que se está comercializando. Antonio asegura que, por ejemplo, las naranjas (1,75 euros el kilo) o los tomates (1,60 euros el kilo) que son de España no se van mucho de presupuesto. Muchos santanderinos ya tienen todo lo que necesitan para las comidas de estas fiestas, y otros tantos lo harán en la próxima semana para cerrar su menú. Eso sí, quienes acuden a comprar al Mercado de la Esperanza coinciden en que este año están notando mucho el bolsillo y se fijan más en los precios de lo que compran. Algunas cosas han subido, otras se mantienen, pero lo que tienen claro es que si acuden a comprar al mercado es porque quieren productos de Cantabria.