대한민국에 핵추진 잠수함(핵잠)이 필요한 이유는 분명하다. 핵잠은 단순히 전투에서 이기기 위한 무기가 아니라, 전쟁 자체를 억제하고 유사시 국가의 승리를 보장하기 위한 안보 전략 자산이다. 오늘날 억제 전략은 핵무기의 파괴력에만 의존하지 않는다. 재래식 전력이라도 정밀성, 신속성, 지속성, 상시성을 갖춘다면 충분한 억제 효과를 발휘할 수 있다. 핵잠은 이러한 조건을 모두 충족한다. 적에게 위치가 쉽게 노출되지 않는 은밀성과 적의 어떠한 공격에도 살아남을 수 있는 생존성에 더해, 공격 성공 가능성을 낮추는 거부적 억제력과 공격 이후 혹독한 대가를 인식시키는 보복적 억제력을 동시에 제공한다. 이런 전략적 가치를 고려하면 핵잠은 막대한 예산과 기회비용에도 불구하고 확보해야만 하는 전력이다. 다른 무기체계에 투자할 수 있는 재원이 줄어들고 외교적 부담도 뒤따르겠지만, 이를 전략적 자율성을 높이고 위기 상황에서 국가의 선택지를 넓히는 비용으로 본다면 감수해야 할 투자다. 안보 전략자산은