Une première historique. Organisée au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026, la Coupe d’Afrique des nations va se tenir à cheval sur deux années, du jamais-vu pour cette compétition créé en 1957. Habituellement disputée entre les mois de janvier et de février, à l’exception de quelques éditions en été, la CAN 2025 va démarrer avec un mois d’avance sur son calendrier habituel cet hiver. La faute aux multiples changements décidés par la CAF (Confédération africaine de football), en partie subis par les aléas du calendrier international. Alors qu’elle devait à l’origine se dérouler à l’été 2025 , la compétition reine du continent a été contrainte de s’adapter à la réforme de la Coupe du monde des clubs , organisée par la Fifa. Le plan de base était de caler la CAN en juillet/août, quelques semaines après le terme du Mondial finalement remporté par Chelsea . Mais les plaintes de plusieurs syndicats de footballeurs, affolés par la possibilité de voir certains joueurs enchaîner les deux tournois après une saison déjà éreintante sans bénéficier d’un temps de repos suffisant, ont forcé les instances du football africain à réviser leur copie. Comme les deux dernières éditions, la CAN au Maroc a donc changé de dates . C’était déjà le cas au Cameroun, avec un décalage de juin 2021 à janvier 2022 en raison de la pandémie de Covid-19 mais également en Côte d’Ivoire, lorsque la forte pluviométrie attendue à l’été 2023 avait poussé les organisateurs à bouger la compétition au début d’année 2024. Des matchs de Ligue des champions en janvier Mais alors, pourquoi le tournoi réunissant les meilleures nations d’Afrique ne va-t-il pas se jouer entre janvier et février 2025, comme la tradition le veut ? La réponse est une nouvelle fois à trouver au niveau du calendrier du football mondial, toujours plus chargé . Depuis 2024 et la réforme de la Ligue des champions, l’UEFA programme deux journées de la phase de ligue au mois de janvier. Cette saison, des matchs sont prévus les 20, 21 et 28 janvier. Pour éviter qu’un trop grand nombre de joueurs ne manquent ces rendez-vous cruciaux pour les clubs européens, les instances ont choisi d’avancer le coup d’envoi de la CAN. Un aménagement qui permettra à tous les joueurs africains mobilisés par la compétition d’être de retour à temps pour conclure la phase régulière de Ligue des champions. Conséquence : la phase de poules se déroulera en plein pendant la période des fêtes. Si aucun match ne se jouera le jeudi 25 décembre, l’agenda sera chargé tous les autres jours, y compris le 24 et le 31 décembre avec, à chaque fois, quatre rencontres au programme.