El futbolista internacional ecuatoriano Mario Pineida fue asesinado a tiros este miércoles en Guayaquil, ciudad portuaria del país sudamericano, según informó su actual equipo, el Barcelona Sporting Club. En una publicación en su cuenta oficial de la red social 'X' (antes Twitter), el Barcelona SC escribe que «lamenta informar, con profundo dolor, que ha sido notificado oficialmente del fallecimiento de nuestro jugador Mario Pineida , hecho ocurrido a raíz de un atentado en su contra». La muerte de Pineida fue confirmada por el Ministerio del Interior. En un principio, algunos medios locales informaron que el ataque armado había sido realizado por dos personas que «abrieron fuego contra él, su madre y su esposa, que también resultó muerta». Posteriormente, tanto las imágenes de una cámara de vigilancia exterior del comercio donde se encontraba el futbolista como un comunicado de la esposa de Pineida aclararon esas informaciones. «Ante los comentarios e imágenes que indican que la esposa de Mario Pineida también fue asesinada, aclaro de manera respetuosa y contundente que esa información es completamente falsa. La esposa soy yo, Ana Aguilar, madre de sus tres hijos, y me encuentro con vida», reza el citado comunicado. Según publica 'Primicias', «en el momento del ataque, el jugador se encontraba con dos mujeres. Una de ellas (al parecer, la pareja actual del jugador ecuatoriano) también falleció. Y la otra, que sería la madre de Pineida, sobrevivió y se encuentra hospitalizada». Ecuador, y más concretamente Guayaquil, se ha convertido en un foco de violencia de pandillas vinculadas al narcotráfico y varios futbolistas han sido blanco de ataques en los últimos meses. Desde inicios de 2025 se han registrado al menos cinco asesinatos de futbolistas en Ecuador, pero el de Pineida es el primero de un jugador de la Primera división ecuatoriana e integrante de uno de los grandes clubes del país, acostumbrado a ganar títulos nacionales y competir en la Copa Libertadores. El lateral izquierdo, de 33 años, fue acribillado a plena luz del día y en la vía pública de una concurrida zona de Guayaquil, la ciudad más poblada de Ecuador y epicentro de la crisis de violencia que vive el país, situado a la cabeza de Latinoamérica en índice de homicidios, al pasar de 6 a alrededor de 50 por cada 100.000 habitantes en siete años. 'El Pitbull' Pineida inició su carrera profesional en el Independiente del Valle y desde 2016 formaba parte del Barcelona, con el que ganó dos ligas ecuatorianas y llegó dos veces a las semifinales de la Copa Libertadores, mientras en que en 2022 jugó cedido en Fluminense brasileño y en 2024 en El Nacional. El jugador había llegado incluso a vestir la camiseta de la selección ecuatoriana, con la que jugó partidos de eliminatorias mundialistas y de Copa América. En septiembre, tres jugadores de la segunda división ecuatoriana fueron asesinados, uno de ellos presuntamente vinculado a apuestas deportivas. Un mes después, el futbolista local Bryan Angula resultó herido en un tiroteo. Ecuador, que alguna vez fue uno de los países más seguros de América Latina, se ha convertido en un centro clave de tránsito de cocaína entre los principales productores, Colombia y Perú, y los consumidores de todo el mundo. Los atentados con coches bomba, los tiroteos y las extorsiones han ido en aumento en Guayaquil, que registró 1.900 asesinatos entre enero y septiembre, la cifra más alta en Ecuador.