통계청 자료에 따르면 2020년 이후 제주 지역의 해조류 생산량이 1970년대 대비 95% 이상 급감했다. 제주도 해역에 서식했던 온대성 감태, 모자반과 같은 대형갈조류 개체군이 자취를 감추었다고 해도 과언이 아닌 셈이다. 감태, 모자반 등 조류는 해양생물의 먹이나 서식처 역할을 한다. 조류가 사라지는 만큼 해양생태계도 예측하기 어려울 정도의 변화를 겪는다. 이처럼 해양생태계 변화가 진행 중인 제주 해역 해양생물 자원의 생태 흐름을 예측하고 대응 전략을 찾기 위해 세계 최대 규모의 인공 해양생태계를 구축하기 위한 시설 ‘스마트복합해양배양센터’가 준공됐다. 한국해양과학기술원(해양과기원) 제주연구소는 11월 스마트복합해양배양센터를 준공하고 이달 시운전 준비에 착수했다고 밝혔다. 2021년부터 5년간 조성된 센터의 핵심은 1200t의 해수를 채워 해양생태계를 인공적으로 만들 수 있는 대형 연구 수조다. 가로세로 약 17m에 최대 깊이 약 5m의 수조에 물을 채울 수 있다. 센터 바