Een Amerikaanse jury heeft een 43-jarige man ter dood veroordeeld voor de moord op zes onbekenden, zijn eigen moeder en haar man. Cleophus Cooksey vermoordde hen in 2017 over een periode van drie weken in de Amerikaanse staat Arizona. De eerste moord stamt uit november 2017, toen twee mannen van 27 en 21 dood werden gevonden in de stad Phoenix. Een week daarna werd een beveiliger op straat doodgeschoten. Het wapen van die man werd door de dader meegenomen. Later volgden nog drie moorden, waarvan twee op dezelfde avond. In dat laatste geval ontvoerde de dader het 43-jarige slachtoffer en randde haar aan. Melding van schoten De moorden werden opgelost toen buren de politie op Cooksey afstuurden nadat ze pistoolschoten hadden gehoord. Toen hij de deur opende voor agenten, ontdekten die dat hij net zijn 56-jarige moeder en haar 54-jarige partner had doodgeschoten. Hij werd betrapt met het vermiste wapen. Ondanks al het bewijs tegen hem bleef Cooksey zijn onschuld volhouden. Het is daarom nooit duidelijk geworden wat het motief voor de moorden was. "Iedereen die tegen de doodstraf is moet maar eens naar deze zaak kijken", redeneerde de officier van justitie die Cooksey had aangeklaagd. "Om nodeloos het leven van acht onschuldigen te nemen moet je wel bijzonder kwaadaardig zijn. De dood is de enige juiste straf." Arizona is een van de 27 Amerikaanse staten die de doodstraf oplegt. Het voltrekken van die straf kan door beroepsprocedures jaren duren. Dit jaar werden er twee terdoodveroordeelden geëxecuteerd.