El Patriarca Latino de Jerusalén, el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, llegó a Gaza el viernes para la Misa de Navidad en la Parroquia de la Sagrada Familia en la Ciudad de Gaza, donde se encuentra la única iglesia católica romana del territorio palestino. El alto clérigo «llegó hoy a Gaza para una visita pastoral a la Parroquia de la Sagrada Familia, en vísperas de las celebraciones navideñas «, informó su oficina en un comunicado. Añadió que la visita » reafirma el vínculo duradero de la Parroquia de la Sagrada Familia en Gaza con la Diócesis del Patriarcado Latino de Jerusalén«. Durante su visita, Pizzaballa revisará la evolución de la respuesta humanitaria sobre el terreno en la Franja de Gaza, así como las labores de rehabilitación. También oficiará una Misa de Navidad en la Parroquia de la Sagrada Familia el domingo, según el comunicado. Durante su última visita a Gaza en julio, Pizzaballa trajo 500 toneladas de alimentos para los residentes que sufren la escasez causada por las restricciones israelíes a la entrada de mercancías al devastado territorio. Pizzaballa y su homólogo ortodoxo griego, Teófilos III, se encontraban de visita después de que el fuego israelí alcanzara la Iglesia de la Sagrada Familia, matando a tres personas. La hambruna declarada en Gaza en agosto ha terminado gracias a la mejora del acceso a la ayuda humanitaria , según declaró Naciones Unidas el viernes, advirtiendo también que la situación alimentaria allí seguía siendo crítica. Aproximadamente 1.000 de los 2,2 millones de habitantes de Gaza son cristianos, la mayoría ortodoxos. El Patriarcado Latino afirma que 135 católicos viven en Gaza. Buscaron refugio en el recinto de la Iglesia de la Sagrada Familia durante los primeros días de la guerra entre Israel y Hamás. Algunos miembros de la Iglesia Ortodoxa Griega se unieron a ellos en el recinto propiedad de la Iglesia Católica Romana.