As imagens impressionam à primeira vista. Flores raras, cores intensas e formas delicadas brotam das montanhas do Monumento Natural Estadual da Serra da Maria Comprida, em registros que agora ganham projeção internacional. A unidade de conservação, em Petrópolis, é tema de um guia ilustrado inédito sobre sua flora endêmica, divulgado recentemente pelo site do Field Museum, dos Estados Unidos. A publicação reúne 44 fotografias de 19 espécies vegetais ameaçadas de extinção encontradas nas montanhas da área protegida, administrada pelo Inea. O material chama atenção pela relevância científica: trata-se de um registro detalhado de plantas que só existem ali, resultado direto das condições únicas da região. O guia é fruto de cinco anos de monitoramento intenso do ambiente montanhoso da Serra da Maria Comprida, realizado pelos guarda-parques do Inea em parceria com os pesquisadores Felipe Tubarão e Paulo Cezar Estrella. Ao longo desse período, as espécies foram fotografadas, identificadas e catalogadas em expedições de campo que exigiram fôlego, técnica e persistência. Flor da espécie Worsleya procera econtrada da Serra da Maria Comprida Divulgação/ Felipe Tubarão A combinação entre a preservação da Mata Atlântica e a topografia acidentada das montanhas cria microclimas e isolamento geográfico — um cenário perfeito para a evolução de espécies raras e altamente especializadas. É esse contexto que explica a riqueza (e a fragilidade) das plantas retratadas no guia. Entre os destaques estão a Clusia fragrans, de flores brancas e folhas que refletem a luz; a Barbacenia brevifolia, com pétalas de tom vermelho intenso; e a Worsleya procera, cuja flor violeta vibrante salta aos olhos. Esta última concentra a maior parte de suas populações no Mona Serra da Maria Comprida e é classificada como “Criticamente em Perigo” em nível global. Sediado em Chicago, o Field Museum é um dos principais museus de história natural do mundo e mantém forte atuação na área de biodiversidade. A instituição abriga um vasto herbário e coleções com espécies brasileiras, além de hospedar, em seu site, guias de campo que ampliam o acesso a estudos sobre a flora do planeta.