Si una planta se relaciona estrechamente con la Navidad es la poinsettia . Una especie llamativa por el color rojo de las hojas ,en realidad son brácteas, que hay justo por debajo de las flores. Normalmente se utiliza como un elemento decorativo más de Navidad que, después de fiestas, acostumbra a perder las hojas y toda la vistosidad, y en algunos casos se acaba tirando. Pero si se tiene un poco de  paciencia, la planta puede sobrevivir todo el año y, incluso, conseguir que vuelva a brotar y que aparezca el color rojo característico. Es la gran pregunta. Y no hay una respuesta exacta. Los floristas apuntan que depende de la humedad, la temperatura y la orientación de cada casa. El que sí que queda claro es que la  poinsettia   no quiere un exceso de agua. Por lo tanto, la recomendación es regarla solo cuando la tierra esté seca. Podría ser una o dos veces por semana. EL agua se tiene que echar directamente en la tierra y evitar que quede estancada al fondo. También se tiene que procurar que no toque las hojas ni las flores porque es una planta muy sensible. Para mantener la  poinsettia  , es importante que tenga luz. La planta necesita claridad, pero hay que evitar el impacto directo del sol, sobre todo los meses de verano. No nos responderá bien si la sometemos a temperaturas muy altas o a muy frío. La poinsettia    se conserva bien con una temperatura ambiente de entre 18 y 25 grados. También hay que evitar ponerla en un lugar con grandes corrientes de aire, ya sea aire acondicionado o calefacción. Una vez pasadas las fiestas, hacia finales de enero, a la  poinsettia   le empezarán a caer las hojas. Es el momento idóneo para podar la planta. Se recomienda cortar el tallo a unos 10 centímetros del suelo y usar un producto cicatrizante o bien cera de vela para cerrar las heridas. Cuando se haga esta operación, siempre antes de la primavera, también se puede trasplantar la  a un maceta más grande si queremos que crezca en más buenas condiciones. Durante la primavera y también en el otoño  se tiene que adobar la tierra para favorecer el crecimiento de la planta y la floración. No se recomienda hacerlo ni en verano ni en invierno, porque las temperaturas extremas pueden quemar la planta. Si hemos tenido cuidado de la planta durante todo el año y ha vuelto a brotar, las hojas serán todas de color verde. Para conseguir el color rojo característico, habrá que hacer un estricto control de horas de luz y oscuridad. Se recomienda hacer este proceso a partir de septiembre y hará falta que la planta tenga cada día entre 12 y 14 horas de negra noche, es decir, oscuridad absoluta. Para conseguir esto en casa, se puede tapar con un plástico oscuro o poner una caja de cartón encima con agujeros. El resto del día tiene que tener claridad intensa. Con todo este proceso, se consigue que las brácteas que protegen las flores nazcan de color rojo. Para mantener la  poinsettia  es importante saber donde se ha cultivado la planta. La mayoría de las que se venden en Cataluña provienen del Maresme. "Si han crecido en nuestro clima es mejor que si vienen del sur de España o de Holanda", afirman los floristas , que recomienda comprar la poinsettia  en floristerías especializadas como garantía de calidad. Esta planta, por cierto, debe su nombre a Joel R. Poinsett, botánico y embajador de los Estados Unidos en México durante la década de 1820, que introdujo esta planta en la Norteamérica. El Mercado de Flor y Planta Ornamental de Cataluña, en Vilassar de Mar, preveía vender esta Navidad 1,5 millones de unidades de  poinsettia , una cantidad similar a la vendida el 2023. Las poinsettias  , igual que otras plantas de Navidad como el muérdago, pueden ser muy tóxicas para las mascotas que haya en casa por el líquido de los tallos y también por las hojas. Los veterinarios recomiendan evitar estas plantas si se tienen gatos o perros y avisa que  puede haber síntomas "solo con el contacto". Si las tocan, pueden tener irritación en los ojos, conjuntivitis o ampollas a la piel. Si se comen la planta, los síntomas que puede haber son vómitos, diarrea, tremores o irritación local de la boca. La intoxicación no acostumbra a ser grave y es fácil de tratar, pero hace falta una visita al veterinario si hay vómitos o diarreas.