A atuação de De La Cruz com a camisa do Flamengo no segundo tempo e na prorrogação da final do Intercontinental contra o PSG, totalizando 46 minutos, poderia indicar que o uruguaio está apto para voltar a servir o clube na plenitude em 2026, mas na prática isso ainda é uma incógnita. O blog apurou detalhes sobre a limitação física de De La Cruz em função de um problema articular crônico no joelho esquerdo, já conhecido desde sua contratação, ano passado, mas agravado após uma entorse no meio deste ano, antes da disputa do Mundial de Clubes nos Estados Unidos. O quadro faz com que o Flamengo tenha a possibilidade de De La Cruz ir a campo por alguns minutos, como nesta reta final de temporada, mas a dificuldade de obter uma sequência é grande, em função da demora maior do que a média na recuperação das dores no joelho entre uma partida e outra. A lesão vem desde a época de River Plate e motivou a implementação de um protocolo específico por parte do Flamengo no primeiro semestre. Com o passar do tempo, e a sequência de competições, houve maior resistência para a aplicação dos treinos preventivos e atuação dos fisioterapeutas. A solução, a partir de então, foi respeitar o corpo do jogador. De La Cruz passou a trocar os treinamentos por alguns jogos. Chegou a ficar até 10 dias sem ir a campo treinar para poder jogar uma partida. Também passou a não ser utilizado em gramados sintéticos, para não piorar o problema. Em função disso, o técnico Filipe Luís se viu sem poder contar com o meio-campo, pelo qual o Flamengo pagou cerca de R$ 100 milhões à vista. Querido no vestiário, o uruguaio foi abraçado pelos companheiros e seguiu sendo importante para o bom ambiente. E também, em alguns jogos. Só que o limite estava claro. Na média, era possível usar De La Cruz entre 15 e 20 minutos, como aconteceu na sequência de jogos recente. Normalmente, reduzindo bastante o volume de carga nos treinamentos entre as partidas. Com a chegada de Jorginho e Saúl, o meio-campo do Flamengo passou a ter a dupla revezando ao lado de Pulgar, que se recuperou de lesão. E De la Cruz virou um "plus", entrando em algumas partidas, em outras até perdendo espaço para o jovem Everton Araújo. O uruguaio tem contrato com o Flamengo até junho de 2028, e a primeira ideia é negociá-lo em 2026.