Portugal participará en el Festival de Eurovisión 2026 aunque su representante no sea necesariamente el vencedor del tradicional Festival da Canção, donde público y jurado eligen, cada año, a la voz que llevará la bandera portuguesa al certamen. Es la fórmula encontrada por la Radio Televisión Pública (RTP) ante el boicot lanzado por la mayoría de los artistas seleccionados, que han anunciado que, en caso de ganar, no representarán al país. Se trata de una protesta contra la participación de Israel en la competición musical, después de que RTP confirmara que no se retiraba del concurso, como sí han hecho España y otros países. En un comunicado oficial, la cadena pública lusa subraya que «independientemente de la decisión de los artistas que han firmado el comunicado, cuya posición comprendemos, RTP reafirma que participará en el Festival de Eurovisión 2026, así como lo hará la aplastante mayoría de países miembros de la Unión Europea de Radiodifusión (EBU)». El mensaje transmitía calma y dejaba claro que, con o sin ganador disponible, Portugal no se quedará fuera. Los reglamentos del Festival da Canção permiten que, si el vencedor no quiere o no puede representar al país, RTP pueda «recurrir a otros participantes». En la práctica, eso significa que se podría invitar al segundo o al tercer clasificado. Sin embargo, nada impide a RTP elegir a un representante al margen de la clasificación final , siempre bajo criterios editoriales propios. La prioridad, insisten, es garantizar la presencia portuguesa en Suecia en mayo de 2026. El concurso portugués se divide en dos semifinales y una gran final, prevista para marzo. Como Portugal no forma parte del grupo de los ' Big Five ', está obligado a superar previamente una semifinal en Eurovisión para poder acceder a la final global. Sin embargo, este año todo el proceso puede volverse más imprevisible que nunca. Tras conocerse la determinación de RTP de seguir adelante con la participación, once de los dieciséis artistas seleccionados para el Festival da Canção firmaron un comunicado conjunto anunciando que no representarían a Portugal en caso de ganar. Días después, un duodécimo artista se sumó al boicot , dejando apenas cuatro participantes disponibles para aceptar eventualmente la candidatura. Entre los que mantienen la puerta abierta se encuentra el grupo Bandidos do Cante , una de las propuestas invitadas por RTP. En una nota divulgada en sus redes sociales, el grupo afirma: «Si un día el público y el jurado entienden que una de nuestras canciones debe vencer, representaremos a Portugal con responsabilidad, respeto y dignidad. Llevaremos con nosotros lo que nos define: el cante alentejano, nuestras raíces, la amistad y el sueño de llevar el Alentejo a los cuatro rincones del mundo». Pese a su disponibilidad, el grupo reconoce la sensibilidad del momento: «Eurovisión se celebra en un período difícil, marcado por el dolor y la violencia en varias partes del mundo. Es normal que muchos artistas sientan la necesidad de transformar esa preocupación en gestos concretos, incluyendo el boicot ». Aun así, subrayan que respetan la decisión de los demás, pero ellos siguen estando disponibles para viajar a Suecia. En febrero, los dieciséis artistas subirán al escenario de RTP para disputar las semifinales ante jurado y público. Sin embargo, nada garantiza que la canción vencedora en marzo sea la que finalmente llegue a Eurovisión. El dúo Agridoce , que no ha firmado el boicot, ya ha avisado que, por ahora, está centrado en preparar la actuación. «Si ganamos, entonces decidiremos. Hasta ese momento, no hay nada cerrado», admiten. Si los pocos artistas disponibles rechazaran finalmente representar a Portugal, en última instancia RTP tiene la potestad de escoger a cualquier intérprete. Por su parte, trabajadores de la cadena y el músico Salvador Sobral , vencedor de Eurovisión en 2017, se han sumado a las protestas contra la decisión de Portugal. Han creado una petición online, que ya cuenta con más de doce mil firmas, para exigir la retirada de la próxima edición de Eurovisión. «La televisión nacional transmite un concierto a favor de Gaza y al mismo tiempo les da miedo hacer lo correcto», criticó Salvador Sobral en un vídeo compartido a través de sus redes sociales.