Όταν το κρυολόγημα και η γρίπη χτυπήσουν την πόρτα, ένα ζεστό φλιτζάνι, ένα απλό μπολ σούπας και λίγη σωστή τροφή μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Τον χειμώνα, όταν τα κρυολογήματα και οι ιώσεις μοιάζουν να περνούν από γραφείο σε γραφείο και από σπίτι σε σπίτι, η ερώτηση δεν είναι αν θα κολλήσεις, αλλά πόσο βαριά θα το περάσεις και πόσο γρήγορα θα επανέλθεις. «Όλοι έχουν κολλήσει κάτι τελευταία» λέει η Emily Leeming, μικροβιολόγος του εντέρου και διαιτολόγος. «Αυτή την εποχή του χρόνου είμαστε περισσότερο σε κλειστούς χώρους και ο κρύος αέρας ξηραίνει τους αεραγωγούς, κάτι που μας κάνει πιο ευάλωτους στις αναπνευστικές λοιμώξεις». Ο ρόλος της διατροφής Πέρα από το πλύσιμο των χεριών και το αντιγριπικό εμβόλιο, η διατροφή μπορεί να παίξει ρόλο τόσο στην πρόληψη όσο και στη διάρκεια της ασθένειας. «Αυτό που τρώμε μπορεί να δώσει στο σώμα μας τις καλύτερες πιθανότητες να αντιμετωπίσει μια λοίμωξη», εξηγεί η Leeming. «Δεν σημαίνει ότι δεν θα αρρωστήσεις ποτέ, αλλά μπορεί να βοηθήσει να αναρρώσεις λίγο πιο γρήγορα». Και όχι, δεν μιλάμε για περίπλοκες υπερτροφές ή άνοστα πιάτα που κανείς δεν θέλει όταν έχει πυρετό. «Οι σαλάτες είναι το τελευταίο πράγμα που σου έρχεται όρεξη όταν είσαι άρρωστος», λέει. Αντίθετα, υπάρχουν απλά, ζεστά και παρηγορητικά τρόφιμα που όντως θρέφουν τον οργανισμό. Το πράσινο τσάι είναι ένα από αυτά. Έρευνες δείχνουν ότι τα πολυφαινολικά του συστατικά, όπως οι κατεχίνες, μπορούν να μειώσουν την πιθανότητα εμφάνισης συμπτωμάτων γρίπης. «Οι κατεχίνες φαίνεται να δυσκολεύουν τους ιούς να εισέλθουν στα κύτταρα, ενώ η θεανίνη ενισχύει την ανοσολογική απόκριση», λέει η Leeming. Ακόμη κι αν οι μελέτες χρησιμοποίησαν συμπυκνωμένες κάψουλες, ένα φλιτζάνι πράσινο τσάι παραμένει ωφέλιμο. «Είναι θρεπτικό και καταπραϋντικό. Και μόνο η ζεστασιά του βοηθά τον πονόλαιμο», προσθέτει. Στην Ιαπωνία, μάλιστα, συνηθίζεται και το γαργάρισμα με πράσινο τσάι, ώστε οι κατεχίνες να «επικαλύπτουν» τον λαιμό. Αν υπάρχει ένα φαγητό που διχάζει, αλλά αγαπιέται φανατικά όταν είσαι άρρωστος, αυτό είναι η μαρμίτα πάνω σε φρυγανισμένο ψωμί. Δεν είναι μόνο εύκολο και γρήγορο· περιέχει β-γλυκάνες, έναν τύπο φυτικών ινών που έχει συνδεθεί με ταχύτερη ανάρρωση από κρυολογήματα. «Οι β-γλυκάνες βοηθούν τα ανοσοκύτταρα να αναγνωρίζουν και να αντιδρούν στους ιούς», εξηγεί η Leeming. «Η μαρμίτα είναι επίσης γεμάτη βιταμίνες του συμπλέγματος Β, που στηρίζουν το ανοσοποιητικό». Το πιο σημαντικό, όμως, είναι πρακτικό: «Όταν δεν έχεις όρεξη, μια φέτα ψωμί με βούτυρο και μαρμίτα δίνει ενέργεια. Το σώμα δουλεύει πιο σκληρά όταν είσαι άρρωστος και χρειάζεται καύσιμα». Για όσους θέλουν κάτι ζεστό στο μπολ, μια απλή σούπα μπρόκολου μπορεί να μειώσει τη διάρκεια του κρυολογήματος ακόμη και κατά μισή μέρα. Η βιταμίνη C είναι το «κλειδί». «Επειδή η βιταμίνη C χάνεται στο νερό και στη θερμότητα, έχει νόημα να μπλεντάρουμε το μπρόκολο μαζί με το υγρό στο οποίο βράστηκε», λέει η Leeming. Η πρότασή της είναι μπρόκολο ελαφρά βρασμένο σε ζωμό κοτόπουλου, με λίγη cottage cheese για πρωτεΐνη. «Είναι απλό, χορταστικό και πολύ καταπραϋντικό. Απλώς, μην το παραβράσεις». Το μέλι είναι ίσως το πιο κλασικό «φάρμακο της γιαγιάς» - και όχι άδικα. «Το μέλι έχει αποδειχθεί πιο αποτελεσματικό από ορισμένα σιρόπια για τον βήχα», λέει η Leeming. Η δράση του είναι κυρίως μηχανική: «Επικαλύπτει το πίσω μέρος του λαιμού και καταπραΰνει τον ερεθισμό». Ένα κουταλάκι σε ζεστό νερό με λεμόνι και τζίντζερ αρκεί. Σημαντική εξαίρεση: δεν δίνεται ποτέ σε παιδιά κάτω του ενός έτους. Τέλος, τα μύρτιλα -φρέσκα ή κατεψυγμένα- είναι πλούσια σε φλαβονοειδή με αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. «Ό,τι είναι βαθύ μωβ τείνει να είναι πλούσιο σε φλαβονοειδή», εξηγεί η Leeming. Μπορούν να καταναλωθούν με γιαούρτι, σε smoothie ή ακόμη και ζεστά, σαν κομπόστα με λίγο χυμό πορτοκαλιού και μέλι. «Όταν είσαι άρρωστος, η άνεση παίζει ρόλο. Αν κάτι είναι και νόστιμο και ωφέλιμο, τόσο το καλύτερο». Η Leeming τονίζει ότι τίποτα από αυτά δεν λειτουργεί μαγικά από μόνο του. «Δεν έχει νόημα να πίνεις πράσινο τσάι αν η συνολική σου διατροφή είναι φτωχή», λέει. «Οι βασικές συνήθειες -ποικιλία, φρούτα και λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης- είναι αυτές που στηρίζουν πραγματικά το ανοσοποιητικό». Με άλλα λόγια, όταν το κρυολόγημα χτυπήσει την πόρτα, ένα ζεστό φλιτζάνι, ένα απλό μπολ σούπας και λίγη σωστή τροφή μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Διαβάστε περισσότερα στο iefimerida.gr