À La Rochelle, la place de Verdun se transforme en « place des fêtes » en cette fin d’année. Le Père Noël y pose même ses valises jusqu’à ce dimanche 28 décembre. À visiter en famille et entre amis : sa maison, l’atelier des lutins et la cabane à sucre (sauf le 25 décembre, livraison internationale oblige). Plusieurs ateliers sont proposés, de la confection de cadeaux à la fabrication de sucettes au sirop d’érable. Dès vendredi, les lutins proposeront jeux de société, puzzles et lectures de contes. Les gourmands pourront tenter leur chance du côté de la grande roue, près du Vieux-Port , où sont installés des chalets de dégustation et proposées plusieurs animations (trampoline, luge, labyrinthe). À Rochefort, Noël rime avec patinoire. Un espace de glisse couvert de 1 000 m2 est proposé jusqu’au 4 janvier. Les plus petits ont même une patinoire dédiée de 100 m2. À noter : le 4 janvier, à partir de 17 heures, Philippe Candeloro et Brian Joubert proposeront un spectacle de clôture gratuit. Saintes mise plus sobrement sur les rollers et propose, là aussi gratuitement, un espace de glisse place Bassompierre. Cavalcade et aquarium Le 31 décembre, Saintes accueille par ailleurs sa traditionnelle Cavalcade de la Saint-Sylvestre. Dès 21 heures, les chars, fanfares et bandas envahissent le centre-ville. L’an dernier, 32 000 personnes ont assisté à cette cavalcade. Peu d’événements génèrent une telle affluence en fin d’année. Si vous préférez éviter la foule, un bon plan se profile ce 25 décembre. L’Aquarium de La Rochelle ouvre en effet ses portes le jour de Noël, dès 14 heures. Les habitués connaissent ce tuyau et profitent d’une faible affluence pour arpenter les lieux en toute quiétude. Une opportunité rare durant les vacances.