كشف بحث أثري جديد عن واحدة من أقدم وأندر ممارسات الطفولة في التاريخ، تتمثل في حصول أطفال لا تتجاوز أعمارهم 18 شهراً على وشم دائم للوجه قبل أكثر من 1400 عام في منطقة النوبة شمال السودان.أجرى هذه الدراسة الشاملة فريق بحثي بقيادة الدكتورة آن أوستن من جامعة ميسوري-سانت لويس، حيث فحصوا 1048 بقايا بشرية محنطة من ثلاثة مواقع أثرية سودانية.واعتمد الباحثون على تقنية متطورة تستخدم المجهر والإضاءة تحت الحمراء لاختراق الجلد والكشف عن آثار الوشم الخفية، مما أسفر عن تحديد 27 فردا من مختلف الأعمار والجنسين يحملون وشوماً، منهم 17 حالة مؤكدة.وكانت المفاجأة الأكبر في موقع "كولوبنارتي" المسيحي، الذي استخدم ما بين عامي 650 و1000 ميلادية، حيث وجد أن معظم الأشخاص الموشومين كانوا أطفالاً دون الحادية عشرة.أصغر طفل موشومكما اكتشف الباحثون أن أصغر طفل موشوم كان رضيعاً في الشهر الثامن عشر من عمره، بينما ظهر على جبهة طفلة في الثالثة من عمرها وشمان متداخلان، ما يشير إلى تعريض بعض الأطفال للعملية أكثر من مرة.واتخذت الوشوم أشكالا هندسية بسيطة من نقاط وشرطات متجمعة، واشتهر منها نمط أربع نقاط على شكل معين في منتصف