Ночное небо Европы оказалось куда опаснее, чем принято думать. На высоте более километра в полной темноте разворачивается охота, которую долгое время считали невозможной для млекопитающих. Учёные впервые зафиксировали, как крупнейшая летучая мышь континента ловит и поедает птиц прямо в полёте. Об этом сообщает Science. Неожиданный хищник европейского неба Большая ночная сова (Nyctalus lasiopterus) — самая крупная летучая мышь Европы. Размах её крыльев может достигать 45 сантиметров, но даже такие размеры долгое время не позволяли заподозрить её в охоте на птиц. Биологи находили в помёте перья, иногда почти целые, однако прямых доказательств воздушной охоты не существовало. На протяжении почти 25 лет испанский биолог Карлос Ибаньес из биологической станции Доньяна в Севилье пытался подтвердить эту гипотезу. Идея о том, что летучая мышь способна догнать и схватить воробьиную птицу в воздухе, казалась слишком смелой. Тем более что многие мигрирующие птицы лишь ненамного уступают ночной сове по массе тела.