חבריו ומשפחתו של גפן התקשו להבין כיצד נפצע באורח כה קשה עד שתיעוד של גבורתו פורסם בתקשורת האוסטרלית: במקום לברוח, גפן - שתואר תחילה כ"איש בחולצה האדומה" - ניסה להסתער על אחד המחבלים ולנטרל אותו בידיים חשופות - ותועד נפגע כשעמד לצד הגיבור המוסלמי אחמד אל-אחמד. כעת הוא מאושפז בסידני, ועבר ניתוחים מורכבים: "רץ להציל מקומיים שהוא לא מכיר, יש לו לב ענק"