Северные олени давно стали частью рождественской мифологии, но за сказочным образом скрывается реальный и удивительно приспособленный к суровым условиям вид. Эти животные обитают в экстремальных регионах планеты и играют важную роль в экосистемах Арктики. Их биология куда интереснее легенд о летающих санях. Об этом сообщает Kodami. Кто такие северные олени на самом деле Северный олень (Rangifer tarandus) — представитель семейства оленевых, который выделяется даже среди своих сородичей. Это единственный олень с почти полностью циркумполярным ареалом: его популяции распространены в Северной Америке, Европе и Азии. В Канаде и на Аляске его чаще называют карибу, но речь идёт об одном и том же виде с разными подвидами и формами. Тело северного оленя массивное и компактное, с короткими крепкими ногами — такая форма снижает потери тепла. Шерсть густая, с полыми волосками, удерживающими воздух и работающими как природный утеплитель. Летом окраска темнее, зимой становится почти светло-серой или белой, что помогает маскироваться в снежных ландшафтах, где выживают лишь животные, приспособленные к холоду.