Com a chegada do verão, o ar-condicionado deixa de ser um item de luxo e se torna um aliado essencial do dia a dia. O problema é que, junto com o alívio do frescor, muitas vezes vem o desespero de ver a conta de luz mais alta. Afinal, muita gente ainda acredita que a única forma de economizar é passando calor ou desligando o aparelho a cada cinco minutos. A verdade, porém, é bem diferente: a engenharia moderna mostra que a economia real não vem da privação, mas do uso inteligente. Manter o aparelho ligado de forma contínua, por incrível que pareça, pode sair muito mais barato do que o hábito do “liga e desliga”, que força o motor ao limite. Pensando nisso, o TechTudo preparou um guia com dicas para você ligar o aparelho sem se preocupar com o bolso. Confira! Ar-condicionado é tudo igual? Especialistas explicam diferenças Canal do TechTudo no WhatsApp: acompanhe as principais notícias, tutoriais e review Ar-condicionado: como fazer com que o aparelho não seja o vilão da conta de luz durante o verão? Veja dicas Letícia Rosa/TechTudo Qual ar-condicionado gasta pouca energia? Veja opiniões no Fórum TechTudo Ar-condicionado: como usar sem arrasar a conta de luz? Manter a casa fresca sem estourar o orçamento exige estratégia e conhecimento técnico. Para saber como otimizar o uso do seu ar-condicionado e economizar de verdade na conta de luz, veja os tópicos que serão abordados nesta lista: Prefira aparelhos inverter Faça a manutenção periódica Limpe os filtros uma vez por mês Evite acionar o liga/desliga repetidamente Em dias úmidos, opte pelo modo Dry Mantenha portas e janelas bem fechadas Ajuste a temperatura para 23 °C Acompanhe o consumo na conta de luz 1. Prefira aparelhos inverter A primeira e mais impactante dica é a escolha da tecnologia do equipamento. Os modelos convencionais (On/Off) funcionam de forma binária: o compressor liga na potência máxima até atingir a temperatura desejada e, em seguida, desliga completamente. Esse ciclo provoca picos de energia a cada partida, consumindo muito mais eletricidade. Por outro lado, a tecnologia Inverter utiliza um variador de frequência para controlar a velocidade do motor. Ele nunca desliga totalmente, apenas desacelera para manter a temperatura estável. Essa modulação contínua é o segredo da eficiência. Como o compressor Inverter evita os picos de partida e opera na maior parte do tempo em baixa rotação, ele consome menos energia para manter o ambiente fresco. Estudos indicam que essa tecnologia pode reduzir o consumo em até 40% a 50% em comparação aos modelos convencionais. Além disso, garante maior estabilidade térmica, evitando oscilações de temperatura. Modelos inverter podem economizar mais energia Reprodução/TechTudo Embora o custo inicial de um aparelho Inverter seja mais alto, o investimento compensa rapidamente. Em um uso diário de oito horas, a economia na conta de luz pode recuperar a diferença de preço em cerca de um ano. Além disso, a operação mais suave reduz o desgaste das peças, prolongando a vida útil do equipamento e proporcionando um funcionamento muito mais silencioso. 2. Faça a manutenção periódica Um ar-condicionado é uma máquina térmica que precisa estar limpa para funcionar corretamente. As serpentinas do evaporador (unidade interna) e do condensador (unidade externa) são projetadas para trocar calor com o ar, mas com o tempo o acúmulo de poeira, fuligem e gordura forma uma barreira isolante nessas superfícies. Esse fenômeno, conhecido como fouling, reduz a eficiência da troca térmica e força o compressor a trabalhar mais para entregar a mesma refrigeração. Essa perda de eficiência se reflete diretamente no consumo de energia. A sujeira na unidade externa é especialmente crítica: se o condensador estiver obstruído, o gás refrigerante não consegue liberar calor para o ambiente, elevando a pressão do sistema e fazendo com que o compressor consuma muito mais eletricidade. Por isso, a manutenção profissional anual é indispensável para quem quer economizar. Durante a limpeza, o técnico utiliza produtos específicos que removem a sujeira incrustada e restauram a capacidade original de troca de calor, garantindo que o equipamento volte a operar com desempenho máximo. Limpezas periódicas ajudam a evitar acumulo de sujeiras Divulgação/Freepik 3. Limpe os filtros uma vez por mês Os filtros de ar têm a função de capturar partículas de poeira, mas, à medida que ficam sujos, começam a bloquear a passagem do ar, criando uma resistência física. Com isso, o motor do ventilador precisa fazer mais força para puxar o ar através da barreira de sujeira, aumentando instantaneamente o consumo de energia elétrica. Essa restrição de ar não afeta apenas o ventilador: todo o ciclo de refrigeração sofre impacto. Com menos ar passando pela serpentina interna, a troca de calor diminui drasticamente, o que pode levar ao congelamento da unidade e fazer com que o compressor funcione por ciclos muito mais longos sem conseguir resfriar o ambiente. Para se ter uma ideia da importância da manutenção, o Departamento de Energia dos EUA estima que a simples troca ou limpeza de um filtro sujo pode reduzir o consumo de energia em até 15%. Por isso, a recomendação técnica é inspecionar e limpar os filtros pelo menos uma vez por mês. Em casas com animais de estimação ou muita poeira, essa frequência deve ser ainda maior. Uma simples limpeza no filtro do ar-condicionado pode trazer mais economia de energia Reprodução/Cleanipedia 4. Evite acionar o liga/desliga repetidamente Muitas pessoas acreditam que desligar o ar-condicionado ao sair do ambiente por pouco tempo gera economia. Na prática, a operação contínua costuma ser mais eficiente, pois, a cada vez que o aparelho é ligado, ele precisa vencer a inércia térmica do ambiente. Isso significa que ele consome muita energia não apenas para resfriar o ar, mas também para remover o calor acumulado em paredes, móveis e piso enquanto estava desligado. Esse processo de recuperação obriga o compressor a operar em capacidade máxima por um longo período, tornando o “liga e desliga” o modo menos eficiente. Nos modelos convencionais, cada partida ainda gera um pico de corrente elétrica (LRA), que sobrecarrega a rede e aumenta o consumo. Para completar, o acionamento frequente desgasta os componentes internos e reduz a vida útil do equipamento. Portanto, se quiser gastar menos, a estratégia ideal é manter o sistema ligado, especialmente se for um modelo Inverter. Nesse caso, ele opera em um regime de manutenção da temperatura, consumindo apenas o mínimo necessário para neutralizar o ganho de calor instantâneo, de forma contínua e eficiente. O liga e desliga do ar-condicionado gasta mais energia Reprodução/Freepik 5. Em dias úmidos, opte pelo modo Dry O modo Dry (Desumidificação), muitas vezes identificado por uma gota no controle remoto, é uma função poderosa e pouco utilizada. Em dias úmidos, a sensação de calor é intensificada pela dificuldade do suor evaporar da pele. O modo Dry atua justamente para remover o excesso de umidade do ar, tornando o ambiente mais confortável termicamente, sem a necessidade de reduzir drasticamente a temperatura do termostato. Nesse modo, a lógica de funcionamento do ar-condicionado muda para priorizar a eficiência. O ventilador opera em baixa velocidade, permitindo que o ar permaneça mais tempo em contato com a serpentina fria, o que maximiza a condensação da água. Ao mesmo tempo, o compressor trabalha em baixa rotação constante, consumindo menos energia do que no modo resfriar, que precisa operar com mais vigor para reduzir rapidamente a temperatura do ambiente. O modo Dry (Desumidificação) é uma boa escolha em dias úmidos Reprodução/Reddit 6. Mantenha portas e janelas bem fechadas Tentar resfriar um ambiente com frestas abertas é como tentar encher um balde furado: a infiltração de ar externo traz calor e umidade, obrigando o ar-condicionado a trabalhar em dobro para compensar a troca térmica. Para maximizar a eficiência, é fundamental criar um “envelope” térmico bem vedado. Use veda-portas e verifique se as janelas fecham corretamente. Além da vedação contra o ar, é essencial proteger as janelas da radiação solar. Vidros comuns permitem a passagem de grande quantidade de calor, aquecendo rapidamente o ambiente e aumentando a carga térmica sobre o aparelho. O uso de cortinas blackout, persianas ou filmes de controle solar durante os horários de sol forte ajuda a bloquear essa carga externa, permitindo que o ar-condicionado opere com menos esforço e mantenha a temperatura estável, consumindo significativamente menos energia, já que precisa lidar apenas com o calor interno. Frestas e buracos podem "roubar" o resfriamento do ar-condicionado Divulgação/Agratto 7. Ajuste a temperatura para 23 °C A configuração do termostato é a variável comportamental que mais impacta o consumo de energia. Existe uma relação direta: quanto maior a diferença entre a temperatura externa e a interna, mais energia é necessária para manter o ambiente frio. De acordo com a Associação Brasileira de Refrigeração, Ar Condicionado, Ventilação e Aquecimento, cada grau a menos no termostato pode aumentar o consumo em cerca de 3,5% a 5%. Apesar disso, muitos usuários colocam o ar no mínimo acreditando que ele vai gelar mais rápido, mas isso não é verdade. A temperatura de saída do ar continua a mesma, e essa prática apenas força o compressor a trabalhar no máximo por mais tempo. Como resultado, ocorre o sobre-resfriamento: você sente frio e precisa se cobrir, o que significa um desperdício de energia. Para equilibrar conforto térmico e eficiência energética, a temperatura ideal, segundo normas internacionais como a ASHRAE 55, está entre 23°C e 26°C. Ajustar o aparelho para cerca de 23°C permite atingir esse equilíbrio de modo prático, garantindo que o ambiente permaneça agradável sem aumentar desnecessariamente o consumo de energia. A temperatura de 23°C é considerada ideal para manter o ambiente Reprodução/Freepik 8. Acompanhe o consumo na conta de luz Gerenciar o consumo de energia começa com atenção aos detalhes. Um aumento inesperado na conta de luz, por exemplo, pode indicar desde filtros sujos no ar-condicionado até vazamento de gás ou perda de eficiência. Felizmente, a tecnologia tornou esse monitoramento mais acessível. Tomadas inteligentes, por exemplo, medem o consumo de aparelhos de janela ou portáteis, enquanto modelos Split com Wi-Fi exibem o histórico de energia diretamente no app. Com esses dados em mãos, é mais fácil identificar quais hábitos geram economia real. Aumento repentino na conta de luz pode indicar anormalidade no ar-condicionado Cemig/Divulgação Com informações de Departamento de Energia dos Estados Unidos, TCL, Daikin e IIFIIR Mais do TechTudo Vídeo: Melhor comprar eletrodoméstico 110 ou 220 V? Decida! Melhor comprar eletrodoméstico 110 ou 220 V? Decida!