La pequeña localidad leonesa de Valduvieco, con apenas una treintena de habitantes, ha recibido una mención especial del jurado en el premio internacional European Capital of Christmas 2026. Así lo ha explicado Guillermo Aláez Nicolás, presidente de la asociación cultural Valduvieco, en el programa 'Mediodía en COPE León' con Esther Peñalba Aller, donde ha destacado el orgullo que supone este reconocimiento para un pueblo tan pequeño. La asociación se presentó a los premios en marzo, enviando un proyecto que recogía todas las actividades que realizan durante las fiestas. Aláez ha confesado que no esperaban ser seleccionados al competir con grandes ciudades. "No nos lo esperábamos, y la verdad que para un pueblo así tan pequeño es mucho reconocimiento al trabajo que hacemos", ha afirmado. El galardón reconoce el esfuerzo por impulsar valores como la solidaridad, la unión y la tradición. Durante la Navidad, el pueblo se transforma con una decoración especial que incluye luces en la plaza, letras del pueblo iluminadas, la iglesia decorada, una casa de regalo grande y un árbol de Navidad de gran tamaño lleno de luces. Además, la candidatura ha valorado la organización de mercadillos navideños, conciertos en vivo y talleres para fabricar juguetes y artesanía, como los títeres para niños. "Lo hacemos para que la gente del pueblo tenga de vez en cuando cosas que poder disfrutar y no estar todo el día metido en casa", ha señalado Alaez. Aunque en invierno la población es reducida, la asociación cultural cuenta con más de 220 socios, incluyendo a personas de otros pueblos. Esta gran implicación permite organizar eventos durante todo el año, como un magosto popular en noviembre, celebraciones en Semana Santa y las fiestas patronales de agosto, que el año pasado se extendieron durante nueve días consecutivos. La entrega de premios tuvo lugar el pasado 13 de diciembre en Lituania, hasta donde viajó una delegación de siete personas para representar a Valduvieco. "Ha sido una experiencia inolvidable", ha concluido el presidente de la asociación, invitando a todos a visitar la localidad, cuyas luces permanecerán encendidas hasta el 11 de enero.