Пожар в соборе Парижской Богоматери стал одной из самых драматичных катастроф XXI века, но со временем выяснилось, что огонь сыграл и неожиданную роль. Под слоями пепла и обрушенных конструкций исследователи обнаружили детали, которые меняют представление о средневековой архитектуре. Эти находки заставили учёных по-новому взглянуть на уровень инженерных знаний XII века. Собор как зашифрованный документ эпохи Нотр-Дам де Пари давно воспринимается не просто как храм, а как материальный архив Средневековья. Его стены, витражи и своды создавались без современных кранов, расчётных программ и стали возможны только благодаря точному пониманию материалов. Готический стиль часто описывают как торжество камня и света, однако пожар 2019 года показал, что за внешней "каменностью" скрывались куда более сложные решения. Когда огонь уничтожил деревянную кровлю и обнажил внутренние конструкции, стало ясно: собор хранит инженерные тайны, о которых раньше лишь догадывались. 15 апреля 2019 года пламя охватило стропильную систему, собранную из дубовых балок, которым было почти тысяча лет. Температура внутри достигала экстремальных значений, свинцовый шпиль XIX века расплавился и рухнул, пробив своды. После того как пожар был потушен и начались первичные работы, специалисты получили редкую возможность изучить "скелет" здания без привычных декоративных слоёв.