La Misa del Gallo es uno de los actos litúrgicos más emotivos y entrañables de la Navidad. Cada año, numerosos fieles se reúnen en la Catedral de Nuestra Señora de la Encarnación de Almería para participar en esta celebración, que mantiene la tradición de celebrarse a las 00.00 horas. La eucaristía estará presidida por el obispo Antonio Gómez Cantero. Según la Conferencia Episcopal Española, cuando se habla de formulario en la liturgia se hace referencia al conjunto de oraciones y lecturas que se utilizan en una celebración. La Navidad tiene cuatro formularios distintos : la misa de la vigilia, en la tarde del 24 de diciembre, que marca oficialmente el inicio del tiempo navideño; la misa de la medianoche, conocida popularmente como Misa del Gallo; la misa de la aurora al amanecer; y la misa del día, celebrada durante todo el 25 de diciembre. La Misa del Gallo es, sin duda, la más popular y entrañable de las cuatro. Su lectura del evangelio, Lucas 2, 1‑14, narra el nacimiento en Belén del Hijo de Dios y el anuncio a los pastores, relato que junto con Mateo ha inspirado gran parte de las representaciones de los belenes. En Almería, la ceremonia mantiene la costumbre de celebrarse a medianoche, a diferencia de otros lugares donde se adelanta a la tarde o a horas previas. La ceremonia simboliza la llegada de la luz al mundo , representada por el nacimiento de Jesús, y marca el inicio de la Navidad. Los fieles se congregan en la Catedral almeriense en un ambiente festivo, acompañado de cánticos y oraciones propias de estas fechas. Para muchos, acudir a la Misa del Gallo se ha convertido en un ritual familiar que da inicio a las fiestas navideñas. El obispo de Almería, Antonio Gómez Cantero , ha destacado la importancia de la humildad y la sencillez presentes en el nacimiento de Cristo. «Dios manifiesta sus preferencias por lo más pobre, lo más pequeño, lo más humilde», ha afirmado, recordando que eligió «la olvidada Belén» para hacerse presente en la historia de los hombres. Según el prelado, esta pequeñez «ayuda a entender y a creer más» y nos recuerda que solo quienes se sienten necesitados y reflexionan sobre el sentido de la vida son capaces de creer con autenticidad. Gómez Cantero también ha dirigido su mensaje a los cristianos perseguidos en el mundo: «En pleno siglo XXI siguen siendo perseguidos y martirizados en 60 países. Cerca de 200 millones de discípulos de Cristo son marginados , insultados, violentados, heridos y asesinados». El obispo ha hecho un llamamiento a la acción y la solidaridad: «Cada uno de nosotros estamos llamados a vencer, con su nacimiento, el misterio de la iniquidad, siendo testigos de la misericordia activa, de la solidaridad efectiva y constructores del perdón y de la paz». El mensaje concluye con una invitación a la reconciliación y la esperanza: «Encontrémonos en Belén para adorarlo como Príncipe de la Paz , que es reconciliación con Dios, con nosotros mismos y con la humanidad. ¡Feliz Navidad! ¡Ánimo y adelante!». Además de la Misa del Gallo, el obispo celebrará la Misa de Navidad en el centro penitenciario de El Acebuche a las 11.30 horas , y la Misa solemne en la Catedral el 25 de diciembre a las 11.00 horas, ambas con elementos festivos para conmemorar el nacimiento de Jesús y transmitir un mensaje de amor y esperanza.