Cúm A vốn được xem là bệnh lí hô hấp thường gặp ở trẻ em, đa số diễn biến nhẹ. Tuy nhiên, trong một số trường hợp hiếm gặp, bệnh có thể tiến triển rất nhanh, gây tổn thương nghiêm trọng nhiều cơ quan và đe dọa tính mạng.