Leden van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM) staken vandaag de handen uit de mouwen om zeelui die ver van huis zijn een opkikker te geven. De vrijwilligers uit IJmuiden en Wijk aan Zee brachten kerststollen en kindertekeningen naar de harde werkers en kregen een grote glimlach terug. "Als dat mandje vanaf onze boot omhoog komt, zie je gewoon pure blijdschap." "Dit is al de zesde of zevende keer dat ik dit doe", vertelt Martijn Bustin als hij na drie uur varen met een goed gevoel de kade van IJmuiden op loopt. Martijn werkt al sinds zijn 18e als vrijwilliger bij de KNRM en is sinds een paar jaar ook vast in dienst als plaatsvervangend schipper. Hij noemt de sfeer gezellig en vindt de reddingsboten 'heel mooi spul'. "Mensen die met elkaar wat voor anderen willen betekenen, dat vind ik het mooiste wat er is. In een tijd waarin het ook nog wel eens wat hard tegen hard kan gaan in de samenleving, merk je dat bij ons juist niet. Wij werken juist graag samen." Hij voegt vandaag daad bij woord. Met twee bootjes en zestien mensen voer de KNRM vanochtend uit vanuit Wijk aan Zee en IJmuiden, met Martijn aan boord. Dit keer niet alleen om manoeuvres te oefenen, maar vooral om de kerstgedachte te verspreiden en eenzame scheepslui op zee te verblijden met een heerlijke kerststol. Gewapend met kerstmuts en presentjes gaan de vrijwilligers naar de schepen die voor anker liggen. "Dat zijn grote schepen van rederijen met bemanning van over de hele wereld. Je kan hierbij denken aan olietankers en bulkcarriers. Het kan zijn dat ze net gelost hebben of dat ze vol zijn en wachten tot ze kunnen lossen." Dat kan dagen kosten, maar ook een week of zelfs weken, weet Martijn. "De olieprijs werkt bijvoorbeeld een beetje net als beleggen: als de prijs goed is, ga je je spullen verkopen. Een week moeten wachten, is dan niet gek." Kerststol en tekeningen Met het team van de KNRM geven ze de kerststollen weg, die vooral in Nederland en Duitsland tijdens de feestdagen worden gegeten. "Ja, we hebben kerstbrood langsgebracht bij de ankerliggers hier voor de kust, die hoogstwaarschijnlijk hun kerst op zee doorbrengen." Dat zijn er deze periode ongeveer negen, vertelt Martijn. "We gingen ook nog langs drie schepen in de haven, naar mensen met wie we veel samenwerken. En we brachten niet alleen brood: er zaten ook kindertekeningen bij, gemaakt door basisschoolleerlingen." Tekst loopt door onder de afbeeldingencarrousel Klik op de pijlen aan de zijkant om verschillende foto's te zien. 'Dankbaarheid straalt er echt vanaf' Het gebaar van de KNRM-vrijwilligers wordt enorm gewaardeerd, merkte Martijn. "Als de bemanning dat ziet, zijn ze mega enthousiast. De dankbaarheid straalt er echt vanaf. Heel veel mensen vinden het echt een heel mooi gebaar. Ze zijn vaak verrast dat iemand echt naar ze toe komt om wat te brengen." Zodra de KNRM aankomt bij een van de schepen komt er een mandje vanaf het schip langs de zijkant naar beneden. Daar gaat de kerststol in. "Dan gaat het mandje vanaf onze boot weer omhoog... en dan staat er iemand die superblij is, zijn hand op zijn hart doet en zegt van 'dankjewel, dankjewel'." "Dat geeft gewoon een goed gevoel. Daar doen we het ook voor. We kregen zelfs een presentje terug, ze pakten snel iets en gaven dat terug in het mandje." Aangekondigd bezoek Hoewel er geen gevaar op de loer lijkt te liggen, geeft de KNRM via de marifoon wel van tevoren aan dat ze een kerstpresentje geven. "En vaak merk je dat ze dan op zo'n schip even de kapitein wakker maken of om toestemming vragen." Martijn: "Kijk, hier in Europa is het veiliger dan op veel andere plekken op de wereld, maar die schepen komen ook in gebieden waar het wat minder veilig is en waarbij je aan piraterij kan denken als er opeens een bootje langskomt." Normaal gesproken komt de KNRM alleen bij ongevallen, maar vandaag stonden ze langs het water met een andere reden. "We waren er nu ook eens om iets leuks te brengen."