Komende jaarwisseling is het exact 25 jaar geleden dat een brand in café 't Hemeltje het leven kostte aan veertien jonge mensen. Ruim 200 mensen raakten gewond. In de vierdelige podcastserie Het meisje op de Brancard gaat Gerie Smit, zelf overlevende van de brand, op zoek naar één van de slachtoffers. Ze wil erachter zien te komen wie er die nacht van een brancard is gevallen. In aflevering drie praat Smit met journalisten en cameramensen die die nacht verslag deden van de brand. Wat hebben zij allemaal gezien? De beelden van de brand gingen de hele wereld over. Cameraploegen stonden op de dijk tussen ambulances, politie en ontredderde families. Toch werd zelden gevraagd wat deze ramp betekende voor de verslaggevers zelf. "Als journalist sta je in de professionele stand", vertelt oud NOS-verslaggever Wouter Kurpershoek in de podcast. "Je moet het verhaal brengen. Je eigen emotie komt later. Of helemaal niet." Chaos, kou en twijfel Ook NH-verslaggever Bart van Zutphen herinnert zich vooral het moment waarop duidelijk werd dat dit geen ‘gewone’ brand was. Wegen afgesloten voor de ambulances en daarna de chaos op de dijk. "Kinderen in foliedekens, overal hulpdiensten. Toen wist je: dit is ernstig." Voormalig cameraman Hans de Waal (AT5) worstelde die nacht met een journalistiek dilemma. Hij draaide een interview dat later wereldwijd werd uitgezonden, maar besefte pas tijdens het filmen dat hij een slachtoffer interviewde. "Dat doe je niet", zegt hij nu. "En toch gebeurde het. Dat gevoel is me altijd bijgebleven." De zoektocht De gesprekken maken deel uit van een bredere zoektocht die centraal staat in de podcast. Politieagent Linda draagt al 25 jaar een beeld met zich mee: een meisje dat tijdens de chaos van de hulpverlening van een brancard viel op de ijzige dijk. Ze blokkeerde, twijfelde, en weet tot op de dag van vandaag niet wat er van dat meisje is geworden. De hoop is dat journalisten die nacht misschien iets hebben gezien, of vastgelegd. Luister hieronder het derde deel van de podcast. Tips over dit verhaal? Mail naar gerie.smit@nhmedia.nl.