У большинства современных легковых автомобилей количество цилиндров в моторе, как правило, не превышает четырех. В грузовиках эта цифра обычно больше — шесть, восемь, а то и десять. Впрочем, количество цилиндров, даже на легковушках может быть и нечетным: например, 3 или 5, как у некоторых моделей Audi. Но вопрос в другом: от чего зависит мощность? От объема двигателя или количества поршней? Вопрос этот интересовал конструкторов с самого начала автомобилестроения. И на него пытались ответить экспериментально. Первые многоцилиндровые машины Чтобы повысить мощность, разработчики пошли по логическому пути: просто увеличивали число цилиндров и (или) литраж. Одним из первых таких образцов являлся спортивный автомобиль Brutus от BMW, выпущенный в 1926 году. В него умудрились впихнуть 12-цилиндровый мотор объемом 46,9 л. Его, кстати, устанавливали на самолеты, в т. ч. советские. Примером из 1930-х годов может служить легковой автомобиль Cadillac V-16. Довольно дорогой лимузин, выпускавшийся до 1940-го, позиционировался производителем, как верх технического совершенства. И стоил недешево: до 9 тыс. долларов, что в переводе на сегодняшние деньги приблизительно равно 150 000$. Авто представили широкой публике в 1930-м. Его двигатель имел 16 цилиндров и объем в 7,4 литра. И все это "добро" выдавало не так много (по современным меркам) мощности — до 185 л. с. Первое поколение оказалось убыточным для компании. Однако "Кадиллак" не отступил и выпустил следующий вариант: тоже с 16-ю цилиндрами, но с чуть меньшей, в 7,1 л, емкостью. Машина особым спросом не пользовалась: произвели 315 экземпляров (1938 год). В других странах тоже экспериментировали, но чаще со спортивными машинами. Так, в 30-е итальянцы выпустили модель Alfa Romeo Tipo 162, оснащенную мотором с 16-ю цилиндрами, впервые расположенным посередине кузова. А как относились к большому числу цилиндров в более позднее время?