ঐতিহাসিক বক্সিং ডে টেস্টে ভোরে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। ৫ ম্যাচ সিরিজ এরইমধ্যে ৩-০ তে এগিয়ে অ্যাশেজ নিশ্চিত করে ফেলেছে অজিরা। সমালোচনা পেছনে রেখে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া ইংল্যান্ড।মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ম্যাচ শুরু হবে শুক্রবার (২৬ ডিসেম্বর) ভোর সাড়ে ৫টায়। পার্থ , ব্রিসবেনের পর অ্যাডিলেইড। মাত্র ১১ দিনেই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে ইংল্যান্ড এরই মধ্যে সিরিজ হেরে গেছে। প্রথম তিন টেস্টই জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। ১১ দিন খেলেই সিরিজ ৩-০’তে এগিয়ে থেকে নিশ্চিত করেছে তারা। সিরিজ নিশ্চিত করলেও বক্সিং ডে টেস্ট নিয়ে আলাদা পরিকল্পনা অস্ট্রেলিয়ার। এ ম্যাচে স্বাগতিকদের একাদশে থাকতে পারেন ঝাই রিচার্ডসন। চার বছর পর টেস্ট খেলবেন এই পেসার। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের ঘাস ও বৃষ্টির শঙ্কা থাকায় এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। মিচেল স্টার্ক ও স্কট বোল্যান্ডের সঙ্গে মাইকেল নিসারের একাদশে ফেরা নিশ্চিতই বলা যায়। ব্রিসবেনে গোলাপি বলের টেস্টে এক ইনিংসে ৫টিসহ ম্যাচে মোট ৬ উইকেট শিকার করেছিলেন তিনি। তারপরও অ্যাডিলেইডে তাকে বাইরে চলে যেতে হয় প্যাট কামিন্স ফেরায়। এবার কামিন্সের বদলেই আবার ফিরছেন তিনি। আরও পড়ুন: বক্সিং ডে টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার দলে চার পেসার বাকি পেসারের জায়গাটি নিয়ে লড়াই হবে ব্রেন্ডান ডগেট ও ঝাই রিচার্ডসনের। এই সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে খেলেছিলেন ডগেট। প্রথম টেস্টে শিকার করেছিলেন ৫ উইকেট, পরেরটিতে ২টি। স্কিলের দিক থেকে অবশ্য রিচার্ডসনকে পছন্দ করতে পারে অস্ট্রেলিয়া। তবে তার মূল সমস্যা ফিটনেস। অনেক সম্ভাবনা থাকার পরও চোট-জর্জরিত ক্যারিয়ারে মোটে তিন টেস্ট খেলতে পেরেছেন ২৯ বছর বয়সী এ পেসার। এবার শেষ পর্যন্ত একাদশে জায়গা পেলে টেস্ট খেলবেন তিনি চার বছর পর। অসুস্থতার কারণে আগের টেস্টে খেলতে না পারা স্মিথ ফিরছেন পুরো সুস্থ হয়ে। প্রথম দুই টেস্টে তার নেতৃত্বেই জিতেছিল। স্মিথ শেষ মুহূর্তে ছিটকে পড়ায় গত টেস্টে নাটকীয়ভাবে একাদশে জায়গা পেয়েছিলেন খাজা। ৮২ ও ৪০ রানের দুটি ইনিংস খেলে ক্যারিয়ার বাঁচিয়েছেন ৩৯ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান। আগে একটি টেস্টেই কেবল পাঁচে ব্যাট করেছিলেন তিনি। খাজা দলে টিকে যাওয়ায় বাদ পড়েছেন জশ ইংলিস। ন্যাথান লায়নের চোটের কারণে স্কোয়াডে জায়গা পাওয়া অফ স্পিনার টড মার্ফি এবার সুযোগ পাচ্ছেন না ঘরের মাঠে বক্সিং ডে টেস্ট খেলার। অ্যাশেজ খেলতে এসে একের পর এক বিতর্ক জড়িয়ে সমাচনায় জর্জরিত ইংল্যান্ড। মদকাণ্ডে টালমাটাল থ্রি লায়ন্স। এরমধ্যে বেন ডাকেটের মাতাল হয়ে রাস্তায় ঘোরাঘুরির ছবি ও ভিডিও ভাইরাল হওয়ায় আরো বিপদে পড়েছে ইংল্যান্ড। অ্যাশেজে ভরাডুবির জন্য ক্রিকেটারদের এ ধরনের কর্মকাণ্ড খতিয়ে দেখবে ইসিবি। এরইমধ্যে ক্রিকেটারদের সতর্ক হওয়ার হুঁশিয়ারি দিয়েছেন ইসিবির সিইও রব কি। আরও পড়ুন: এক টেস্ট খেলেই বড় লাফ দিলেন কামিন্স জ্বলে ওঠার পরই ইংল্যান্ড দল থেকে ছিটকে গেছেন জফরা আর্চার। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বক্সিং ডে টেস্টের দলে আর্চারের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন গাস অ্যাটকিনসন। নির্বাচকরা দলে অন্তর্ভুক্ত করেছেন জ্যাকব বেথেলকে। বাদ পড়া অলি পোপের জায়গা তিন নম্বরে ব্যাট করবেন তিনি। অ্যাশেজের তিন টেস্টে পোপ অফফর্মে। ছয় ইনিংসে ১২৫ রান এসেছে তার ব্যাটে, এর মধ্যে ৭৯ রানই হয়েছে প্রথম টেস্টে। নানা সমালোচনার জবাব মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে দিতে চান অধিনায়ক বেন স্টোকস। তবে, মর্যাদার টেস্টে ছাড় দেবে না অস্ট্রেলিয়া সে আভাসও দিয়ে রেখেছেন ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ।