Retki minerali danas se nalaze u srži moderne tehnologije, iako većina ljudi nikada nije čula za njih. Oni pokreću napredne sisteme, kao što su magneti u električnim vozilima, vetroturbinama, pametnim telefonima, naprednim vojnim sistemima, borbenim avionima i alatima za proizvodnju čipova. Kina trenutno poseduje oko 60–70% svetske proizvodnje rude retkih minerala i skoro 90% kapaciteta za njihovo prerađivanje.