인간의 뇌는 태어나서 늙어갈 때까지 하나의 곡선으로 변하지 않았다. 유년기부터 노년기까지 전 생애에 걸쳐, 뇌의 연결 구조는 특정 연령을 기점으로 방향을 바꾸며 단계적으로 재편되는 것으로 나타났다.영국 케임브리지대 연구진이 0세부터 90세까지의 뇌 자기공명영상(MRI) 자료 4216명을 분석한 결과, 인간의 뇌 구조는 평균적으로 9세, 32세, 66세, 83세 전후에서 뚜렷한 전환점을 거치며 서로 다른 조직화 단계로 이동하는 것으로 확인됐다.연구진은 기존처럼 특정 연령대만 분리해 분석하는 방식에서 벗어나, 출생 직후부터 고령기까지를 하나의 연속된 흐름으로 살폈다. 분석에는 영유아, 아동, 청소년, 성인, 노년층을 포괄하는 9개 국제 데이터셋이 활용됐으며, 총 4216명의 확산 MRI 자료를 기반으로 뇌 각 영역의 연결 방식을 그래프 이론 지표 12가지로 계산했다. 이후 비선형 차원 축소 기법을 적용해 연령에 따른 구조 변화를 시각적으로 재구성했다.그 결과 첫 번째 구조적 전환점