"Czujemy się wykluczeni z NATO" — miał powiedzieć Władimir Putin do amerykańskiego prezydenta w trakcie ich pierwszego spotkania w 2001 r. Przedstawił mu wtedy "krótką lekcję historii dotyczącą rozpadu Związku Radzieckiego" i chwalił "dobrą wolę" komunistycznych sekretarzy. Dzięki odtajnionym amerykańskim archiwom możemy poznać także inne niejawne wypowiedzi Putina o NATO, Ukrainie, a także Gruzji — i to zaledwie kilka miesięcy przed inwazją w 2008 r.