Животные, которых почти полвека считали исчезнувшими в дикой природе, вновь вернулись в естественную среду обитания и уже меняют экосистемы целого региона. Их возвращение стало редким примером того, как утраченный вид может не просто выжить, но и сыграть важную роль в борьбе с экологическими угрозами. Речь идет о пустынных млекопитающих, чье исчезновение еще недавно казалось необратимым. Возвращение вида, которого больше не ждали Скимитаророгая антилопа, или саблерогий орикс, десятилетиями считалась полностью исчезнувшей в дикой природе. Эти крупные травоядные животные веками кочевали по североафриканским пустыням и были частью устойчивых экосистем Сахары и Сахеля. Ситуация изменилась в XX веке, когда сочетание огнестрельного оружия, внедорожного транспорта и коммерческой охоты привело к стремительному сокращению численности. К середине 1970-х годов последние дикие особи исчезли, и вид сохранился только в зоопарках и частных питомниках. Для многих экологов это стало символом того, как быстро человек способен уничтожить даже идеально приспособленных к суровым условиям животных.