Националният архив за сигурност на САЩ разсекрети стенограмата от преговорите през 2001 г. между президента на Руската федерация Владимир Путин и тогавашния президент на САЩ Джордж Буш-младши . От документа става ясно, че по време на разговора Путин е поискал Русия да бъде приета в НАТО. Аргументът му: Москва се чувствала "изключена" от алианса. В отговор Буш е казал, че счита Русия за част от Запада и не я разглежда като враг. Той също така е отбелязал, че след 50 години Китай може да се превърне в сериозно предизвикателство за мира . Според американския президент интересите на Русия са свързани със Запада, а самата страна трябва да прилича на него, включително по отношение на върховенството на закона, предприемачеството и свободата на пресата. Какво точно е искал Путин? Путин е подчертал, че за Русия е важно само да не бъде смятана за враг. Той е посочил, че страната му е европейска и мултинационална, както и САЩ. Според него казаното от Буш за Китай след 50 години е важно и той можел да си представи Русия и САЩ като съюзници. Президентът на Руската федерация (РФ) също така е припомнил, че още през 1954 г. Съветският съюз е подал заявление за членство в НАТО. Путин е твърдял, че към началото на новото хилядолетие (след 2000-та година) причините за отказа от преди 50 години реално вече не са съществували. В тази връзка той е допуснал, че Русия вече би могла да стане членка на НАТО. "Възможно е Русия да стане член (на НАТО)", е казал Путин буквално. Отделно Путин е изложил своето тълкуване за разпадането на Съветския съюз . Той е казал, че именно "добрата воля" на СССР е променила световния ред, а Русия, по неговите думи, доброволно се е отказала от "хиляди квадратни километри" територия. В този контекст той е споменал Украйна, Казахстан и Кавказ. Путин също така е споделил, че значителна част от руското общество, включително елитите, се чувстват "измамени" от мащабните промени, които, според него, са донесли "повече свобода, отколкото хората могат да използват". В началото на октомври 2025 г. Путин заяви на заседание на клуба "Валдай", че Русия е опитвала два пъти да се присъедини към НАТО – през 1954 г. и през 2000 г. – по време на посещението на американския президент Бил Клинтън в Москва. Тогава той не спомена разговора си с Джордж Буш-младши. Войната в Украйна е една от последиците В същото изявление Путин повтори тезата, че войната срещу Украйна е можела да бъде предотвратена, ако НАТО не се беше приближило до границите на Русия и ако Украйна беше запазила "реалния си суверенитет". Подобни аргументи той използва и през февруари 2022 г., когато обяви началото на пълномащабна инвазия, твърдейки, че една от целите ѝ е да се противодейства на разширяването на НАТО. След началото на войната на Русия срещу Украйна към алианса се присъединиха Финландия и Швеция . В резултат на това дължината на границата на Русия с НАТО се увеличи повече от два пъти – с около 1 300 километра. След подаването на заявленията от Хелзинки и Стокхолм Путин заяви, че Москва не разглежда тяхното присъединяване към алианса като заплаха, като отбеляза: "Щом искат – моля". Дойче веле