Osmanlı Devleti ile Rusya arasında, 15. yüzyılın ortalarından 20. yüzyılın başlarına kadar 12 kez savaşla sonuçlanan çetin bir mücadele yaşandı. Bu savaşların çeşitli tarihsel sebepleri vardır. Özellikle son 100 yılda Rusya’nın güttüğü Panslavizm politikası, bu sebeplerden biri sayılabilir. Rusya için utanç haline dönüşen 1853’teki Kırım Savaşı’nda Osmanlı ve müttefiklerine karşı alınan yenilgiden sonra Çarlık yönetimi yalnızca ordusunu modernize etmekle kalmadı; aynı zamanda Sırplar, Bulgarlar ve diğer Slav halklar arasında ayrılıkçı hareketleri körüklemeye hız verdi. Bu politika, bölgenin aslî unsurlarından biri olan Slavlar arasında belli bir oranda karşılık buldu ve Balkanlar’ın yeniden şekillenmesinde etkili oldu.