چرخه فقر، نابرابری و فرودستی، با چرخه آلودگی زیست‌محیطی، اقلیم نامناسب و بیماری و ناتوانی تکمیل می‌شود. نظام شهری در کشوری چون آمریکا به مثابه قلب جهان سرمایه‌داری بیش از پیش این امر را نشان می‌دهد: محله‌های شهری فقیر و غنی، کثیف و تمیز، ناسالم و سالم، مهاجرنشین یا رنگین‌پوست‌نشین و سفیدپوست‌نشین.