L’explosion survenue lundi après-midi dans un laboratoire situé à Saint-Fons ( Rhône ), à moins de dix kilomètres du sud de Lyon, a fait au moins un mort. L’incident s’est produit dans l’usine Elkem Silicones, qui compte environ « 570 » collaborateurs, selon le site de cette entreprise norvégienne. L’un des quatre salariés blessés lundi est donc décédé, a-t-on appris ce mardi. Trois d’entre eux avaient été grièvement brûlés et se trouvaient en urgence absolue. Selon les premiers éléments, l’explosion a eu lieu dans un des laboratoires, suivie par un incendie dans un bâtiment de 600 m2, ont précisé les pompiers. Un responsable de la communication de la préfecture a indiqué à l’Agence France-Presse (AFP) qu’il s’agissait d’un site spécialisé dans la production de matériaux à base de silicone, classé Seveso seuil haut. « Atelier expérimental » Le parquet de Lyon a ouvert une enquête pour « blessures involontaires par personne morale suivies d’incapacité supérieure à trois mois ». La Division de la criminalité organisée spécialisée (DCOS, ex PJ) et la Direction départementale de l’emploi, du travail et des solidarités (DDETS), ont été saisies pour déterminer les causes et circonstances de l’explosion. La déflagration a pu être causée par l’émanation d’hydrogène « dans un atelier expérimental », avait déclaré lundi à la presse Jean-Pierre Lerat, le directeur de l’usine. Selon le porte-parole, Guillaume Artois, cet atelier était une « unité bien particulière, le laboratoire pilote, qui n’est pas connecté au reste du site ». Il avait été installé en 2021 et répondait aux exigences des « dernières normes de sécurité », a-t-il assuré à l’AFP. Une équipe y testait une méthode de dévolatilisation d’huiles de silicone hydrogénées, une « manipulation relativement courante dans un atelier pilote », a-t-il poursuivi. Le plan Orsec activé « Il y avait une réaction qui se passait mal et l’équipe est intervenue. Pendant l’intervention, il y a eu une émission, probablement d’hydrogène gazeux, qui a pu déclencher l’explosion », a ajouté le porte-parole. Le plan Orsec, destiné à organiser les secours en cas d’événement grave, a été déclenché, a fait savoir la préfecture du Rhône. 84 hommes et 32 engins ont été dépêchés sur place pour maîtriser l’incendie. Un périmètre de sécurité de 1 700 m a également été déployé autour du site. L’autoroute A7, les voies ferrées et fluviales sur le Rhône à proximité de l’usine avaient été coupées quelques heures, et environ un millier de personnes autour de la zone avaient été confinées quelques heures également.