Şaman törenleri oyunculuktan dansa, müzikten şiire, taklitten kuklaya kadar sanatın birçok türünü ilkel bir formda bünyesinde barındıran ritüellerdi. Kolektif katılımla gerçekleştirilen bu mitolojik temsiller şamanları tarihin ilk performans sanatçıları olarak değerlendirebilmemize olanak sağlar. Gelin, şamanları neden performans sanatının öncülleri olarak değerlendirdiğimizi açıklamadan önce insanlığın en eski inanç sistemlerinden biri olan şamanizmin kısa tarihine şöyle bir göz atalım. Şamanizmden önce insanlığın ilk dinsel aşamalarını animizm ve totemizm oluşturmaktaydı. Tüm dinsel inançların atası kabul edilen animizm, canlı doğa anlayışının hakim olduğu evren merkezli bir inanç temeli kuruyordu. Animizme göre doğada bulunan canlı-cansız tüm varlıklar bir ruha sahipti. Bu bakımdan her şey eşitti. Tarihin İlk Performans Sanatçıları: Şamanlar ve Şamanizm yazısı ilk önce Sanat Okur üzerinde ortaya çıktı.