נפתלי בנט טען כי קריית שמונה נענשת פוליטית על אי בחירת מועמד הליכוד אלי זפרני, אך זפרני הכחיש בחריפות, הציג החלטות תקציביות וביקורים ממשלתיים, ואיים בתביעת דיבה