Solemos imaginar el cambio climático como una línea ascendente sin fin: más calor, glaciares derretidos y océanos más ácidos . Sin embargo, la ciencia acaba de poner sobre la mesa una hipótesis que no es demasiado intuitiva: bajo ciertas condiciones extremas, el calentamiento global no termina en un infierno, sino en un auténtico congelador. Y el plancton, que parece inofensivo, tiene mucho que decir en este sentido . Lo identificado. Un equipo de investigadores de la Universidad de California en Riverside (UCR) y la Universidad de Bremen ha identificado una inestabilidad en el ciclo del carbono , un "glitch" en el sistema operativo climático de la Tierra,  que sugiere que un océano demasiado cálido y sin oxígeno puede disparar un enfriamiento global masivo . El termostato geológico. Para entender este hallazgo, primero hay que mirar cómo la Tierra regula su temperatura a largo plazo . El mecanismo clásico es la meteorización de silicatos . Que básicamente significa que cuando hay mucho CO₂ en la atmósfera junto a calor, llueve más y esta lluvia disuelve las rocas de silicatos, arrastrando el carbono y los nutrientes que almacena hacia al mar como por ejemplo el fósforo. Allí es donde el plancton usa ese carbono para construir sus conchas y, al morir, se hunde, atrapando el CO₂ en el fondo marino . Y aunque pueda parecer una buena noticia que almacenen este gas que se ve como un gran enemigo en el fondo marino, el hecho de reducir su concentración significa que la temperatura baje . En Xataka Llevamos 25 años sabiendo que íbamos a superar los 1,5 grados de aumento de la temperatura y nos ha dado igual Un cambio de paradigma. Hasta ahora, los científicos veían esto como un "termostato" estable: si hace calor, el sistema trabaja para enfriar el ambiente, y si hace frío trabaja con menos intensidad. Pero ahora se plantea algo radical: el termostato tiene un modo de fallo catastrófico. Según sus modelos de simulación, cuando el sistema se acopla al ciclo de los nutrientes marinos y la productividad biológica, la regulación puede ser inestable. Y aquí es donde empiezan las ideas de una futura glaciación. La trampa del plancton. Para los investigadores, si seguimos con un calentamiento extremo en nuestro planeta, la erosión va a aumentar para llevar nutrientes al océano. Algo que sin duda agradecerán el fitoplancton y las algas que lo acumularán y al morir creará zona en a¡gua donde no haya una pizca de oxígeno. En un océano sin oxígeno, el fósforo vuele a dominar el agua del mar que creará un ciclo vicioso donde las algas lo consumirán junto a grandes cantidades de oxígeno . El resultado es que el fondo del océano comienza a 'chupar' CO₂ de la atmósfera a una velocidad vertiginosa , que es mucho más rápido de lo que los volcanes o las actividades humanas pueden reponerlo. El resultado es claro: un desplome térmico que puede llevar a una glaciación severa similar a la que la Tierra ha vivido en el pasado. Teníamos otros miedos. Ahora mismo encima de la mesa teníamos la sospecha que el colapso del AMOC , las corrientes oceánicas que van moviendo el agua entre varias ubicaciones, nos llevaran a esta situación. Y es que tienen una función muy importante: mover el agua cálida desde los trópicos hacia el norte por la superficie y el agua fría y densa hacia el sur por las profundidades. Algo que a priori regula la temperatura global . El calentamiento global. A priori, cualquiera podría pensar que seguir emitiendo gases de efecto invernadero a la atmósfera es la solución para esto. Pero los autores lanzan una advertencia: los tiempos geológicos no son tiempos humanos. Estamos hablando de un mecanismo que opera en escalas de cientos de miles de años, y es por ello que no va a enfriar el planeta ni en este siglo ni en el siguiente. De hecho, los investigadores apuntan a que si este mecanismo se activara hoy, sería una corrección excesiva que ocurrirá mucho después de que nosotros hayamos sufrido las consecuencias del calentamiento global. En Xataka La Tierra está entrando en colapso climático con su primer punto de no retorno. Nuestra única salvación es la tecnología La fragilidad del sistema. El ciclo del carbono no es una simple balanza que se mantiene en equilibrio, sino que es bastante dinámico y complejo. Esto es algo difícil, puesto que fácilmente puede descompensarse. La idea de que el planeta pueda "sobrerreaccionar" al calor provocando un frío extremo nos recuerda que la Tierra tiene mecanismos de regulación que son indiferentes a la supervivencia de la civilización humana. Imágenes | Javier Miranda Alberto Restifo En Xataka | La Tierra está entrando en colapso climático con su primer punto de no retorno. Nuestra única salvación es la tecnología - La noticia La Tierra tiene un "bug": según unos científicos, lo más probable es que el calentamiento global nos lleve a una Edad de Hielo fue publicada originalmente en Xataka por José A. Lizana .