Lançado ao espaço no fim de 2021, o Telescópio Espacial James Webb completa quatro anos de operação consolidado como o mais avançado instrumento de observação já colocado em órbita pela humanidade. Desenvolvido em parceria pela Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço ( Nasa ), pela Agência Espacial Europeia (ESA) e pela Agência Espacial Canadense (CSA), o Webb vem transformando a compreensão científica sobre a formação do universo, das estrelas e das galáxias. Para marcar a data, a ESA divulgou um vídeo especial que reúne algumas das imagens mais impressionantes captadas pelo telescópio desde o começo de suas operações científicas, em julho de 2022. O material funciona como um “passeio virtual” pelo espaço profundo, reunindo registros que vão desde regiões próximas ao Sistema Solar até galáxias formadas pouco depois do Big Bang. James Webb, um marco da engenharia espacial O James Webb foi lançado em 25 de dezembro de 2021 a bordo do foguete Ariane 5, a partir do Centro Espacial Europeu, na Guiana Francesa. Diferentemente de telescópios anteriores, Webb opera a cerca de 1,5 milhão de quilômetros da Terra, no chamado ponto de Lagrange L2, o que garante maior estabilidade térmica e precisão nas observações. + Supertelescópio James Webb registra 1ª imagem direta de planeta fora do Sistema Solar Com um espelho principal de 6,5 metros de diâmetro — o maior já enviado ao espaço —, Webb foi projetado para observar o universo principalmente no infravermelho, permitindo enxergar estruturas invisíveis a telescópios ópticos tradicionais. https://www.youtube.com/watch?v=lFiOZqyymUY Descobertas que redefinem a astronomia Ao longo de seus quatro anos de funcionamento, o telescópio já foi responsável por descobertas consideradas históricas. A lista de façanhas inclui a identificação da supernova mais antiga já registrada e a observação detalhada de atmosferas de exoplanetas , berçários estelares e galáxias formadas nos primeiros bilhões de anos do cosmos. As imagens divulgadas chamam atenção pelo impacto visual. Nebulosas, aglomerados estelares e sistemas distantes aparecem com níveis inéditos de nitidez e profundidade. Ciência em cooperação internacional O projeto James Webb é resultado de mais de duas décadas de desenvolvimento conjunto entre Estados Unidos, Europa e Canadá. Segundo a Nasa, o telescópio representa um salto tecnológico comparável ao do Hubble nos anos 1990, mas com capacidade muito superior de observação. + Leia mais notícias do Mundo em Oeste Em comemoração ao aniversário do lançamento, a agência norte-americana também divulgou uma entrevista com o físico John Mather, cientista sênior do projeto e um dos responsáveis pela concepção do telescópio. Ele destacou que Webb superou as expectativas iniciais e continuará produzindo dados científicos por muitos anos. NGC 602 é um aglomerado estelar que fica nos arredores da Pequena Nuvem de Magalhães, uma das galáxias mais próximas da Via Láctea. Esta imagem combina raios-X do Observatório Chandra da Nasa e dados infravermelhos do Telescópio Espacial James Webb da Nasa | Foto: Divulgação/Nasa O post James Webb completa 4 anos e consolida nova era da astronomia; entenda apareceu primeiro em Revista Oeste .