Ils avaient 47 et 55 ans, de jeunes enfants, une famille. Le 22 décembre, une explosion possiblement causée par l’émanation d’hydrogène gazeux, survenue dans l’un des laboratoires de l’entreprise Elkem Silicones (570 salariés) à Saint-Fons au sud de Lyon, dans la vallée de la chimie — suivie d’un incendie — faisait quatre blessés (trois hommes et une femme) dont trois grièvement, transportés en urgence absolue au centre des grands brûlés des hôpitaux de Lyon. La déflagration, d’une rare violence, mobilisait une centaine de sapeurs-pompiers au sein du site industriel classé Seveso seuil haut. L’autoroute A7 était coupée et le trafic ferroviaire interrompu. Un périmètre de sécurité dans un rayon de 1 km était mis en place, tandis que de nombreux habitants étaient confinés.