O tenista australiano Nick Kyrgios, que já foi top-20 no ranking ATP, venceu, neste domingo, a bielorrussa Aryna Sabalenka por 2 sets a 0, parciais 6/3 e 6/3, na reedição da 'Batalha dos Sexos', uma versão moderna do clássico de 1973 entre Billie Jean King e Bobby Riggs. A partida-exibição aconteceu em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. Diferentemente das partidas oficiais, o confronto deste domingo tinha algumas regras exclusivas: o lado da quadra de Sabalenka era 9% menor, e os dois tenistas tinham apenas um saque a cada ponto. Se a partida seguisse para o terceiro set, haveria um supertie-break de 10 pontos, mas Kyrgios derrotou a número 1 do mundo em dois sets. Apesar de não contar como uma partida oficial, Sabalenka não parecia disputar um amistoso. A bielorrussa mostrou um estilo mais ousado e agressivo, e ficava irritada cada ponto cedido para o adversário. O australiano, por sua vez, optou por um jogo lento, mas com o saque e as devoluções muito eficientes. — Me senti muito bem, foi legal vê-lo sofrendo em quadra, foi por muito pouco. Sinto que, na próxima vez, vou saber taticamente onde estão suas forças e suas fraquezas. Assim, acho que tenho chances. Adoro revanche. A quadra é diferente, é preciso fazer alguns ajustes. Jogar contra os caras é muito diferente — disse Sabalenka após a partida. Kyrgios, que já foi top-20 no ranking ATP, tem sofrido com problemas físicos aos 30 anos. Ele disputou apenas seis jogos nas últimas três temporadas e isso fez com que ele sentisse o ritmo da partida em alguns momentos. — Sendo sincero, foi um jogo difícil. Ela é multicampeã, uma grande competidora. Não sabia como seria, mas ela veio aqui quebrou meu serviço algumas vezes. Ela pôs pressão. Foi um grande espetáculo com uma grande jogadora como a Aryna — afirmou Kyrgios depois da vitória. A partida deste domingo contou com a presença de alguns torcedores ilustres. Kaká e Ronaldo, ex-jogadores de futebol e grandes nomes do esporte brasileiros, estavam nas arquibancadas da Coca-Cola Arena, em Dubai. Outras Batalhas dos Sexos O confronto entre Nick Kyrgios e Aryna Sabalenka é considerado a quarta "Batalha dos Sexos", termo utilizado desde os anos 1970 nos desafios de tênis entre homens e mulheres. À época, as tenistas, lideradas por Billie Jean King, lutavam por direitos iguais no circuito. O primeiro evento aconteceu em maio de 1973 na Califórnia. Aposentado, o ex-número 1 do mundo Bobby Riggs desafiou Margaret Court, então líder do ranking feminino. Riggs venceu Court por 6/2 e 6/1 num jogo que teve enorme repercussão. A partida mais famosa, no entanto, ocorreu quatro meses depois. No Texas, Riggs desafiou Billie Jean King, que venceu por 6/4, 6/3 e 6/3. O jogo foi transmitido para 90 milhões de espectadores em mais de 30 países e entrou para a história do esporte como um marco na luta pela igualdade de gênero. O confronto ganhou documentário e filme. Em 1998, foi a vez das irmãs Williams desafiarem o sexo oposto. Na ocasião, elas afirmaram que venceriam qualquer jogador fora do top 200. Durante o Aberto da Austrália daquele ano, elas enfrentaram o alemão Karsten Braasch, que era número 203 do ranking. Ele disputou um set contra cada irmã e venceu Serena por 6/1 e Venus por 6/2.